"Prends garde à Crimson Peak..."
C'est avec cet avertissement que débute ce film, fantastique diront certains, horrifique diront d'autres... Qu'importe, on sait que Guillermo del Toro n'a pas lésiné sur les moyens: costumes pompeux grandioses, restitution de l'Amérique industrielle, un monde où la bourgeoisie est grande, dans lequel se magouillent des affaires de financement avec un certain Thomas, tombé fou amoureux d'Edith, jeune femme écrivain au charme délicat, qui partira très vite dans le manoir de son mari après le décès mystérieux de son propre père, mort avec le crâne fracassé... Elle voit devant elle son mari et sa sœur, énigmatique, sournoise, et témoin de toutes les histoires du manoir; car en effet Edith semble être la seule à voir les fantômes la nuit.
Le réalisateur reste dans une manière de filmer très sûre, sans s'aventurer sur des terrains trop glissants, mais restitue cependant une grande efficacité quand à son scénario simple mais captivant. Rythmé par des scènes angoissantes, étouffantes de réalisme et de malaise, l'histoire se poursuit sans à-coups, avec une régularité académique. Il demeure une grande atmosphère de confinement, où la peur de l'une rencontre la méfiance et les desseins meurtriers de l'autre, tandis que se dresse ce Thomas, aimant sa sœur mais la délaissant, presque par répugnance...ou par amour?
Les acteurs sont bons. Il n'y a pas d'autre mot, leur jeu coule de leurs corps comme le sang des victimes, et aucun personnage n'est plus agréable à regarder que Mia Wasikowska, avant méconnue, mais débutant une ascension qui n'est pas des moindres. Tom Hiddleston, troublant, tiraillé surtout, sort pour une fois du rôle de Loki qui lui colle un peu trop à la peau, tandis que Jessica Chastain effraie peut-être plus que les spectres.
Ce film, donc, reste un très beau divertissement, tout en grandes pompes et servi par des acteurs qui forment un trio fatal mais superbement épouvantable...