Le dernier épisode de la saga The Hobbit est probablement le plus faible des trois, et le plus faible en comptabilisant la saga du Seigneur des Anneaux, même si pour le coup, une vraie version longue pourrait lui être très bénéfique.
Le film bénéficie toujours d’interprètes de qualité, qui offrent des prestations solide. En tête Martine Freeman, Richard Armitage, Luke Evans et les seconds rôles habituels, sur lesquels je ne reviendrai pas, notamment McKellen. Evangeline Lilly apporte elle aussi une honorable prestation. Le problème néanmoins ici, c’est que d’une part tous ces personnages ont tendance un peu à se marcher dessus, et à ne pas avoir vraiment la substance nécessaire pour exister ici. On sent bien que Jackson essaye de reprendre des éléments de la recette du Seigneur des anneaux (notamment avec l’évolution du personnage d’Armitage), histoire de lui donner du volume, mais au final le sentiment est le suivant : il y a beaucoup de monde, mais ils ne font pas grand-chose. Même Bilbon, un comble.
Le scénario est inégal. D’un côté on retrouve la recette qui marche : de l’action, de l’humour, du spectacle, mais de l’autre on perd en efficacité. Le film est trop court et comme il y a beaucoup de bagarre, il y a peu de place pour les sentiments, les émotions, élément essentiel de la saga. Certains passages sont vite balancer (le dragon), d’autres s’entrechoquent et font redondances (les combats de la fin), et au final la sensation est la suivante : le film reprend les codes qui ont fait le succès de la série, mais avec plus de superficialité, et un côté grand 8 qui délaisse par trop le fond.
La réalisation est bonne, globalement, mais Jackson offre quelques scènes de bataille épileptique. Je ne sais pas si c’est pour être plus consensuel, mais parfois on ne voit pas grand-chose tant les coups d’épées sont filmés vite. Heureusement son sens épique, reprend parfois le dessus, ainsi que son sens du spectaculaire, et il y a des plans larges de très belle facture. Le film peut aussi s’appuyer sur de superbes décors, bien qu’un peu plus impersonnel que ceux des précédents épisodes et que ceux du Seigneur des Anneaux, sur une photographie toujours parfaite, et sur des effets spéciaux qui ne manquent pas d’allure. Mais enfin la frustration est quand même de voir que depuis 2001, je n’ai pas vu énormément de différence qualitative. Je m’attendais à des choses coups de poing, et au final on reste sur une ligne assez proche des précédents films, alors qu’il y a quand même 13 ans depuis le premier Seigneur des Anneaux. Sinon bonne bande son, qui fait toujours plaisir à entendre.
En fait j’ai trouvé ce dernier épisode bien en dessous des autres quand même. Formellement on ne monte pas véritablement en gamme, avec des batailles qui n’ont pas autant de souffle que celles du Seigneur des Anneaux, et sur le fond tout apparait réduit et traité sans approfondissement, avec un air d’esbroufe parfois qui déçoit. Problème qu’une version longue pourrait peut-être corriger, je l’espère, mais dans la version cinéma, je ne peux guère aller au-delà de 3.