Poétique et dépaysant, Le Promeneur d'oiseau est un récit plein de tendresse mettant ses deux personnages au premier plan, personnages que tout oppose. Ainsi, le film se permet de jouer sur les différences entre ville et campagne, tradition et modernité, en mettant en scène une petite fille issue d'un milieu urbain, capricieuse et trop gâtée, et son grand père qu'elle ne connait que très peu, un vieux paysan vivant avec la nature et possédant un oiseau. Ensemble, ils entreprendront un voyage jusqu'au village natal du vieil homme afin qu'il puisse tenir une promesse faite à sa femme (à savoir laisser l'oiseau chanter sur sa tombe puis le libérer puisqu'il me semble que cet oiseau a été acheté le jour de leur mariage), apprenant à se connaître et partageant chacun leurs vieilles histoires. On assiste à une belle évolution du caractère de la petite qui s'ouvrira petit à petit à la beauté de la nature, aux valeurs de son grand-père... Et en même temps, à l'évolution de la relation entre le grand-père et son propre fils, disputés à cause d'un événement passé, ainsi que la relation entre ce même fils et sa femme, parce qu'elle a laissé la petite partir avec son grand-père sans lui en parler. L'histoire est prévisible et met un peu de temps à démarrer, elle n'a pas de message à faire passer, quelques facilités sont prises également.
L'humour est plutôt présent, parfois niais, surtout au début, mais la plupart du temps il est léger et donc plaisant.
Pas de place pour l'ennui ici ! Bien évidemment le film ne parle pas du régime politique du pays ou des inégalités sociales, mais ce n'est pas plus mal, ce n'est pas ce qu'il veut montrer ! Il est même un peu gentillet, avec son histoire qui finit bien sur tous les points.
Les quatre interprètes sont toujours justes, chacun apportant une petite touche au film, communiquant diverses émotions. Leur jeu est naturel car ils ont tenu à ce que le film respecte les traditions chinoises, que le réalisateur, français, ne connaissait pas forcément. Nous n'avons pas affaire à de grands rôles mais le résultat est convaincant.
Ce respect des traditions renforce encore plus la sensation d'immersion, le film étant tourné intégralement en Chine et dans de magnifiques décors naturels : villages chinois, rizières, forêts de bambou : tout est un plaisir pour les yeux. Les plans montrant la Chine industrielle sont forcément moins agréables et créent un contraste, mais le travail fait sur la photographie est assez bon, le film est esthétiquement réussi sans toutefois marquer le spectateur.
Enfin, l'ambiance sonore est satisfaisante malgré une musique bien trop discrète...
Un bon film, agréable à regarder, reposant, faisant passer un petit message écologique et social.