C'est un excellent Risi peut être moins cynique et cruel que Parfum de Femme ou les Monstres, proche de la Grande Marche, dans sa veine humaine risi n'en oublie pas d'être hyper doué, grand talent, il s'entoure de ses collaborateurs habituels Castelano, Contini et le grand Trovajoli. Un Viteloni (un veau) peine à se reveiller. Il a un rendez vous avec son fils qu'il n'a pas vu depuis trois ans. Séparé de la mère, il rejoint l'enfant dans l'hotel particulier où ils vivent et où se retrouvent toute la bourgeoisie romaine. Le fossé entre le père, vendeur catastrophique d'encyclopédie et le jeune fils, polyglotte et d'une droiture morale exemplaire, ne se comblera que par l'imagination et la propension au mensonge du premier. Risi comme toujours invente un personnage tragique, qui au fond ne fait plus rire très longtemps. Risi sait placer sa caméra pour scruter avec exactitude ce qu'il faut, et multiplie sans lasser les gags (la présentation de la voiture, celle des femmes, lerejet des enfants...)et Walter Chiari est exemplaire entre virilité infantile et veulerie. C'est par le regard d'une grande dureté d'un enfant qui apprendra àaimer son père pour ce qu'il est , que Risi trouve une grâce unique, intemporelle.