L’anthropologue Norvégien Thor Heyerdahl prouva que les courants et les vents naturels durant l’été constituent une route de migration naturelle à travers le Pacifique, et théorisa ainsi la colonisation de la Polynésie par des populations précolombiennes. En 1947, avec la complicité de 5 amis, interprètes, radios et navigateurs, et tous passionnés par l’histoire des migrations humaines, l’équipe traverse le plus grand océan du monde en se mettant volontairement dans des conditions de naufragés et en partant du Pérou. Fidèle à l’authentique reportage du héros, nos 6 marins d’eau douce, dont le principal ne sait même pas nager, s’embarquent durant 3 mois et demi sur un radeau, le Kon-Tiki, construit en rondins, en cordes, et à la voile rudimentaire, afin de respecter les conditions de navigations vieilles de 1500 ans.
Le film nous fait voyager en leur compagnie, celles de l’incroyable faune, magique comme mortelle, des cieux, des coraux, de l’infinie perdition, des limites physiologiques, et de l’aventure de la vie, chaque jour improvisée dans une sérénité à la fois courageuse et inconsciente. D’intérêt scientifique, anthropologique et marin, il s’agit surtout de l’aventure humaine, personnelle et passionnée d’un groupe de doux-dingues puristes à la recherche de leur propre accomplissement.