Dans la file d'attente, un rigolo n'arrêtait pas de clamer à tout va que ce film était tiré de la vie d'Andreas Pirlo, le footballeur italien, et que Dwayne Johnson était trop typé pour jouer le rôle (il aurait plus vu Nicolas Cage). La soirée commençait mal...
Immédiatement, le doute s'est alors immiscé en moi : les gens dans la salle comprendraient-ils que l'oeuvre projeté à l'écran est issue d'un jeu vidéo, et sans doute le meilleur jeu vidéo du siècle, j'ai nommé GTA San Andreas ? Et surtout : le film serait-il à la hauteur du jeu ?
Lors de la première demi-heure, je dois ainsi reconnaître avoir été quelque peu décontenancé. En effet, le film prend beaucoup de liberté par rapport au jeu. Le héros ne s'appelle plus Carl Johnson, mais Ray. Ce n'est pas sa mère qui est morte, mais une de ses deux filles. Et lui n'est plus un membre de gang, mais un sauveteur un peu peu niais. Finalement, je me suis dit qu'on pouvait voir ce film comme un préquel du jeu vidéo, et ça m'a aidé à mieux appréhender le reste de l'histoire. Carl aurait été dans le passé un bon samaritain nommé Ray, avant de devenir chef de gang suite aux traumatismes qu'il traverse dans le film. Plausible. Dommage malgré tout que le réalisateur n'ait pas fait la liaison entre le film et le jeu vidéo de manière un peu plus flagrante. Vous me direz, d'un autre côté, pour ceux qui ne connaissent pas le jeu, ça ne change rien. Je parle là en tant que fan de la franchise GTA.
Quoi qu'il en soit, malgré ce choc initial quant à l'identité du héros, on retrouve par la suite tout ce qui a fait le charme du jeu : la junkie, au volant d'une voiture volée (on le devine), qui se retrouve coincée sur le versant d'une falaise après un éboulement ; le voleur de télés qui braque à main armée notre héros ; le riche entrepreneur qui s'avère être un pourri ; et surtout, une liste longue comme un bras d'enfant de véhicules volés par The Rock (camion pick up, hélicoptère, avion, bateau hors-bord). Réjouissant ! Même si je suis un peu déçu qu'on n'ait pas eu le droit à une bonne vieille moto style NRG 500, mais il paraît qu'elle sera dans une scène bonus sur le blue-ray.
Par contre, là où je suis moins satisfait, c'est concernant les séismes à répétition. J'ai trouvé ça un peu "too much", surtout que ça n'apporte rien à l'histoire. Pire, ça la dessert ! Alors que je m'attendais à un duel final entre le cerveau du gang (Paul Giamatti, excellent en scientifique sismologue pervers) et notre héros, à grands coups de fusils à pompe, on nous met du séisme à toutes les sauces, et même du tsunami en guise de "boss final"...le schéma du film devient alors Séisme (ou tsunami) gens apeurés = morts, alors que tout fan du jeu aurait préféré un scénario un peu plus étoffé constitué de voitures volés, d'escort girls, de gros calibres et de guerre des gangs.
Pour résumer, une adaptation infidèle de GTA donc, mais avec malgré tout une valeur ajoutée loin d'être déplaisante question pathos. En effet, la happy end sur fond d'héroïsme familial et de famille recomposée, avec drapeaux américains et musique solennelle à la clé, était d'une intensité jamais atteinte depuis Die Hard 5. L'émotion était presque palpable dans le cinéma où j'étais. Ma copine en avait les larmes aux yeux (elle m'a dit après la séance que c'était à cause des lunettes 3D, mais je ne la crois pas).
Mention spéciale également à Kylie Minogue, qui trouve là son meilleur rôle depuis le film Street Fighter de 1994. Elle joue à la perfection la soeur trop parfaite du beau-père, avant de disparaître mystérieusement dans les décombres du building...mon petit doigt me dit qu'elle pourrait réapparaître dans San Andreas 2 dans le rôle phare, vous verrez. ;
Enfin, j'ai été bluffé par la reconstitution de quartier de Chinatown. Cependant, une attaque de chinois hostiles n'aurait pas été du luxe pour redonner au film une bouffée d'air frais. C'est vraiment la première chose qu'on s'est dite mon groupe d'amis et moi en sortant de la salle, on était tous d'accord là-dessus : ça manquait de chinois. D'autant que le premier qui apparaît dans le film meurt prématurément. On s'attend à le voir ressurgir à un moment ou à un autre, avec son air fourbe et taquin, et puis finalement, non.
Pour les bonnes surprises, et les déceptions, je mets 2,5/5. Remplacer les séismes par des chinois aurait été préférable, je pense.