En lisant le synopsis de "Promised Land", j'avais très peur : ça puait le film démonstratif écolo très lourd, avec d'un côté les méchants capitalistes exploiteurs de gaz, et de l'autre les gentils paysans innocents qui résistent. Gus Van Sant ne parvient pas à totalement éviter ce côté "donneur de leçon" très prévisible, mais il faut dire que son film n'est heureusement pas aussi mauvais que prévu! Pourquoi? Parce que ce qui intéresse le réalisateur, ici, ce n'est pas vraiment le gaz de schiste, ou l'activisme écologique. "Promised Land", avant tout ça, serait plutôt un film de paysage. Van Sant prend le temps de faire vivre l'espace de son intrigue, la faune, la flore, la vie des paysans. Au lieu d'une démonstration, nous sommes alors plutôt dans une atmosphère, un film humain et attachant. On a droit à quelques belles images, même si dans l'ensemble Van Sent reste très académique dans sa mise en scène. Le film ne révolutionne en rien la façon de filmer la nature au cinéma. Cette position contemplative est cependant tout à fait pertinente par rapport au scénario, puisqu'il montre un homme en train de se questionner sur ses valeurs économiques au fur et à mesure qu'il observe les paysages, les habitants. C'est l'aspect le plus réussi du film : filmer l'espace de vie pour évoquer la problématique écologique. Le film peut nous poser des questions plus subtiles qu'à première vue, comme : la beauté d'un paysage peut-elle influencer notre jugement écologique? Au niveau du positif, disons aussi que Matt Damon est très bon dans le rôle de cet homme ordinaire, qui a le mauvais rôle mais est attachant malgré tout, et évoluera petit à petit. Après, le film n'évite pas certains clichés dans les personnages secondaires, et surtout, se révèle bien trop prévisible dans son scénario. Au final, Gus Van Sant tombe quand même dans le piège du message moral assez lourd, qu'il avait pourtant évité jusque là. "Promised Land" est donc assez imparfait, mais n'est pas dénué d'intérêt pour autant. Les amateurs de l'atmosphère particulière de ce cinéaste devraient y trouver leur compte.