Les Misérables : les secrets du tournage

En 1978, alors qu’il assistait à la représentation de la pièce "Oliver" de Cameron Mackintosh, l'auteur Alain Boublil décida de monter lui aussi une comédie musicale, mais autour du personnage de Gavroche. Il contacta alors Claude-Michel Schönberg, et en 1980 le spectacle fut monté en France (et mis en scène par Robert Hossein). Par la suite, Peter Farago proposa à son tour à Mackintosh de convertir "Les Misérables" pour la scène anglaise, donnant ainsi lieu à une pièce qui battit un record de longévité dans les théâtres du monde entier. Alors que beaucoup voulurent s’atteler au projet cinéma, c’est finalement Tom Hooper qui hérita de la réalisation de ce long métrage.

Pour jouer l’orpheline Cosette, fille de Fantine, la production a choisi Amanda Seyfried. Ce n’est pas la première expérience de l’actrice dans une comédie musicale adaptée au cinéma, puisqu’en 2008 elle incarnait Sophie, la fille de Meryl Streep dans Mamma Mia !

Pour Anne Hathaway, la comédie musicale Les Misérables est une affaire de famille. En effet, sa mère jouait Fantine au théâtre, alors que l’actrice n’avait que sept ans.

Russell Crowe a commencé sa carrière en se produisant dans des comédies musicales. Il a donc été très facile pour l’acteur de convaincre Tom Hooper et la production de l’engager pour le rôle de Javert, celui qui poursuit sans relâche Jean Valjean.

Dans le but d'authentifier les scènes dans lesquelles son personnage est en prison, Hugh Jackman s'est infligé un régime des plus stricts pour perdre du poids. Ces scènes ayant été tournées les premières, le comédien a ensuite pu reprendre son apparence "normale" pour le reste des prises.

Pour Hugh Jackman, la scène la plus difficile à tourner fut celle de sa mort. En effet, elle a été tournée en pleine nuit dans un froid glacial, ce qui l'empêcha de chanter correctement.

Bien avant Russell Crowe, son ami Paul Bettany a longtemps été pressenti pour prêter sa carrure au redoutable inspecteur Javert. De même, Geoffrey Rush était en lice pour interpréter l'horrible mari Thénardier (Sacha Baron Cohen), tout comme Jessica Biel, Kate Winslet, Rebecca Hall et Marion Cotillard pour Fantine (Anne Hathaway).

Hugh Jackman connaissait très bien le show avant de tourner Les Misérables, puisqu’il a assisté à trois représentations de la comédie musicale.

La fille du couple Thénardier, jalouse de Cosette, est interprétée par Samantha Barks. Elle reprend ainsi le rôle qu’elle interprétait depuis deux ans sur les planches. C’est également le cas d’Isabelle Allen qui incarnait déjà Cosette enfant sur scène. De plus, une bonne partie du casting vient également du théâtre, comme Colm Wilkinson qui prêtait ses traits au personnage de Jean Valjean à Broadway.

Lors d’une scène, le personnage de Fantine vend ses cheveux afin de subvenir aux besoins de sa fille Cosette. Lors de cette séquence, l’actrice Anne Hathaway se coupe réellement ses cheveux face à la caméra...

Alors que Les Misérables est adapté de la comédie musicale dont les représentations ont fait le tour du monde, Claude-Michel Schönberg, Alain Boublil et Herbert Kretzmeront ont écrit une chanson supplémentaire, exclusivement pour le film.

Ce sont les acteurs eux-mêmes qui ont construit les barricades, sous l’œil des caméras. Pendant une séquence de 10 minutes, ils se sont emparés des meubles et des morceaux de bois mis à leur disposition et ont recréé cet épisode de l’histoire française (l'émeute de juin 1832 et la barricade de la rue Saint-Denis) avec réalisme, construisant en temps réel une véritable barricade.

Pour recréer le célèbre monument parisien, dans lequel Gavroche habite, l’équipe a fabriqué un éléphant en polystyrène de 12 mètres de haut. Le transport de la "bête" des ateliers jusqu’aux plateaux a été délicat, car il a fallu démonter la sculpture pour ensuite assembler les pièces détachées avant de commencer à tourner...

Tom Hooper ne voulait pas enregistrer des morceaux en studio, pour ensuite les synchroniser à l’écran. Ainsi, les acteurs ont dû chanter en direct sur le plateau afin de mieux retranscrire l’émotion des chansons. Cela a rendu le tournage difficile et très fatigant pour les comédiens, qui devaient chanter durant des journées entières. Heureusement pour eux et pour leurs voix, des coachs vocaux étaient présents en permanence sur le plateau.

Alors que Tom Hooper, avec Le Discours d'un roi, avait remporté de nombreuses récompenses, notamment l’Oscar du Meilleur réalisateur et du Meilleur film, il revient dans la course avec Les Misérables. En effet, le film est nominé dans huit catégories dont les Meilleurs costumes, la Meilleure chanson et le Meilleur film. Le casting est également bien représenté, puisque Hugh Jackman et Anne Hathaway concourent respectivement en tant que Meilleur acteur et Meilleure actrice pour un second rôle.

Dans Les Misérables, Helena Bonham Carter retrouve le metteur en scène Tom Hopper après Le Discours d'un roi (2010), et le comédien Sacha Baron Cohen après Sweeney Todd, le diabolique barbier de Fleet Street (2007).

La première bande-annonce du film a été projetée pour la première fois au même moment que la sortie de Blanche-Neige et le chasseur, le 30 mai 2012. Le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est que cette BA sans la moindre ligne de dialogue - et avec une Anne Hathaway chantant I "Dreamed a Dream" - a fait sensation.

Les Misérables a été tourné durant 12 semaines au sein de nombreux décors réels et artificiels, dont les célèbres studios Pinewood en Angleterre, célèbres pour avoir abrité les prises de nombreuses grosses productions, dont Captain America : First Avenger (2011) et Sherlock Holmes 2 : Jeu d'ombres (2012).