Le contexte est très bien posé, en 2154, d'un côté un enfer : la Terre est surpeuplée, polluée, composée de bidonvilles, pas d'hygiène et pas d'accès aux soins, un taux de criminalité énorme.
De l'autre une station immense en orbite autour de la Terre, Elysium, un paradis où se trouvent les plus fortunés. A l'inverse de la Terre, pas de maladie, pas de guerre, pas de mort. La politique y est parfaite, tout le monde y est heureux et la migration est contrôlée : tout transfert non identifié provoquera la mort immédiate des voyageurs. La technologie très avancée permet de soigner tout problème de santé et même de reconstruire un corps entier en quelques secondes. Ce sont donc les inégalités et le contraste énorme entre deux mondes pourtant si proches qui sont à la base du film.
Le public visé est clairement adulte. Elysium contient des scènes d'un réalisme et d'une brutalité rare. Rien n'est caché. D'une "simple" grenade arrachant la moitié de la tête d'un personnage, à l'explosion même d'un autre personnage dans un nuage de sang en passant par des exécutions à la lame, le public est averti !
Globalement les acteurs jouent moyennement bien, certains se démarquent tout de même, notamment Matt Damon et Sharlto Copley, jouant le "grand méchant". (voir paragraphe ci-dessous)
Jodie Foster est assez juste en général mais elle surjoue par moments, surtout au début.
Kruger, le méchant, est très réussi. Un Joker futuriste. Un personnage complètement fou, un ancien criminel reconverti dans le mercenariat au profit de la défense de la station Elysium, prenant beaucoup de plaisir à tuer et à faire des blagues finalement pas très drôles pour sa victime, tout en répondant à une certaine morale, imprévisible et tacticien, il est effrayant tout en faisant rire.
Impossible de parler de l'histoire sans la dévoiler. On se contentera de dire qu'elle est simple, tout en étant intense et apportant beaucoup de rebondissements surprenants. La musique est également une réussite mais trop mise au second plan selon moi.
Au final, Elysium est un excellent film de science-fiction, un thriller intense, proposant une belle expérience. Il est également la preuve qu'un film d'action peut être intelligent et respecter son public, et il est accessoirement l'un des meilleurs films de l'année. (et le meilleur dans sa catégorie)
Il n'a pas vraiment de défaut, la caméra tremble un peu mais rien de grave, et le tout peut manquer de subtilité.