Voilà un film difficile à aborder, tant son statut est ambigu : doit-on le voir comme un prequel, comme un hommage, comme un remake ou simplement comme un film indépendant ? Eh bien, peut-être comme un peu de chacune de ces catégories.
En effet il est un peu tout à la fois. Si les évènements qui nous sont montrés se déroulent effectivement avant ceux de la version Carpenter, les différentes scènes sont sensiblement proches de celle-ci, d'où l'aspect "hommage" de cette version 2011. Car si son statut de remake déguisé en prequel peut paraître discutable, on ne peut lui enlever la déférence respectueuse envers son modèle. Alors oui, peut-être qu'il aurait gagné à s'en démarquer un peu plus, mais il est indéniable qu'on n'a pas ici à faire à un copier/coller opportuniste fait par des friquards n'ayant rien compris à l'oeuvre originale, comme il en pullulent ces derniers temps.
Au contraire, on ressent la passion du réalisateur pour le film original, ce qui en fait paradoxalement son principal défaut. Le scénario s'attarde un peu trop à nous faire revivre les moments phares de The Thing 82' (en les réinventant parfois de manière intelligente) et se trouve du coup moins inspiré pour les parties sensées être inédites.
En effet, la Chose se révèle un peu trop vite et, passé la fameuse séquence de test (ici dentaire et non sanguin), le film vire en slasher, certes pas déplaisant à voir, mais occupant une trop grande partie de l'histoire, au détriment de l'aspect paranoïaque qui faisait tout l'attrait de l'oeuvre de Carpenter.
Malgré tout, le film reste de facture : les transformations de la Chose sont impressionnantes, les acteurs sont tous crédibles, et si la fin est un poil bâclée, le générique final faisant la suite est vraiment plaisant.
Le scénario a d'ailleurs le mérite de rester relativement cohérent avec les éléments esquissés chez Carpenter, notamment les découvertes que Kurt Russel faisait dans le camp dévasté des Norvégiens. On a donc droit à une ou deux référence assez sympas.
En bref, si cette mouture 2011 de The Thing est loin d'égaler son modèle (en même temps, le pouvait-ellel vraiment), il n'en reste pas moins un film honnête, visuellement beau et largement meilleur que la majorité des films d'horreur actuels (remakes ou non). A voir !