300 : La Naissance d’un Empire est donc la suite, qui était très attendue, du 300 de Zack Snyder sorti en 2006 avec Gerard Butler dans le premier rôle. Le film est un bon divertissement du genre, mais quelques défauts amènent une légère déception pour ma part. Le général grec Thémistocle tente de mobiliser toutes les forces de la Grèce pour mener une bataille qui changera à jamais le cours de la guerre. Thémistocle et ses hommes se retrouvent alors confrontés à la puissante armée perse, menée par le dieu-roi Xerxès, ainsi que par Artémise, une redoutable guerrière qui dirige la marine perse et qui désire se venger des grecs du meurtre de sa famille. Pour Thémistocle et son armée, s’engage alors une grande bataille pour défendre la démocratie et la liberté contre la tyrannie que veut imposer le puissant roi Xerxès. Sorti en mars 2014, le film 300 : La Naissance d’un Empire devait surpasser le succès du premier film qui avait engrangé plus de 400 millions de dollars dans le monde pour un budget d’environ 60 millions de dollars. Warner Bros ayant vu le grand succès du premier film et le phénomène crée par celui-ci avec de nombreux fans répétant des répliques devenues cultes comme « This is Sparta ! », la production donna un budget beaucoup plus supérieur pour cette suite, environ 110 millions de dollars, et bien évidemment ce fut un succès, pas aussi énorme que le premier, mais avec tout de même plus de 330 millions de dollars de rapporter dans le monde. Le succès du film fut sans doute dû a la promotion efficace avec de belles bandes-annonces qui montraient un film épique, toujours dans la veine du premier avec les ralentis, les giclures de sang, des chorégraphies de combats démentes et des batailles spectaculaires. Mais alors que pouvait nous raconter ce film, car il faut rappeler qu’on nous le présentait comme une suite du précédent où les 300 spartiates mourraient tous au combat y compris le héros du film, le roi Léonidas. Les scénaristes Frank Miller, auteur du roman graphique qui a inspiré le film de 2006, Zack Snyder, réalisateur du premier film et également producteur de Naissance d’un Empire, et Kurt Johnstad, ont eu la bonne idée de prendre pour base scénaristique les célèbres batailles de Marathon et de Salamine pour construire leur histoire. Et en effet, il faut savoir que 300 : La Naissance d’un Empire n’est pas seulement une suite car l’action du film se passe avant, pendant et après les évènements du premier 300 qui nous racontait la bataille des Thermopyles. Le film commence donc après 300 sur quelques scènes et après la moitié du film se passe avant 300 avec la batille de Marathon, l’histoire de Xerxès et comment celui-ci devient un dieu. Ensuite nous arrivons pendant 300 où nous voyons le départ des spartiates pour les Portes Chaudes et de son côté Thémistocle lutte toujours contre la marine d’Artémise et enfin nous avons les évènements qui constituent « l’après 300 » à savoir la bataille de Salamine et les scènes du tout début du film qui le terminerons. Ainsi, en choisissant les deux célèbres batailles, les scénaristes ont dû changer de personnage principal, normal car Leonidas est mort, et ils ont opté pour Thémistocle, personnage historique ayant réellement existé et qui s’est notamment illustré comme un fin stratège lors des batailles de Marathon et de Salamine. Et les scénaristes ont eu une très bonne idée de changer de héros bien sûr mais aussi d’imposer ce célèbre personnage de l’Antiquité qui permit aux grecs de remporter de grandes victoires qui sont restés dans l’Histoire grâce aux brillantes stratégie de l’homme en question. Mais le fait de changer de personnage principal implique également de changer la tête d’affiche et de remplacer Gerard Butler. Pour ceci, le réalisateur Noam Murro qui a été chargé de mettre en scène 300 : La Naissance d’un Empire, a choisit l’acteur australien Sullivan Stapleton pour interpréter son Thémistocle. Avec ce premier rôle dans un blockbuster comme 300 : La Naissance d’un Empire, cela permettra certainement à Sullivan Stapleton de se faire un nom de plus en plus célèbre à Hollywood car l’acteur joue dans son premier film à gros budget après avoir été bien aperçus dans la série Strike Back et dans le film Animal Kingdom de David Michôd. Et Stapleton se défend très bien dans le film, il réussit à remplacer Gerard Butler avec un certain charisme et impose une certaine présence. Un acteur à surveiller dans les années qui suivront. Mais la star du film, Sullivan Stapleton, se ferait même voler la vedette par l’actrice française Eva Green qui joue le rôle du bad guy dans ce film : la guerrière Artémise. L’actrice est excellente dans ce rôle qui lui va merveille car Artémise est une femme sombre, violente et sensuelle. L’actrice apporte une présence supplémentaire au film, une présence plus féminine car le premier 300 en manquait beaucoup même si Lena Headey était là mais en recul par rapport aux acteurs principaux qui monopolisaient toutes les scènes de combats et les moments clef du scénario. Eva Green est vraiment génial dans ce film et de même pour Lena Headey dont le personnage de la reine Gorgo qu’elle interprète passe enfin à l’action et lui donne un côté plus intéressant. Après la femme dévouée à son mari du premier film, nous avons la femme, veuve, qui combat les perses pour venger la mort de son époux et qui est à la tête d’une armée de guerriers spartiates redoutables. Les acteurs du film ne sont donc pas mauvais, tout comme le scénario qui est rendu plus complexe grâce à ses moments s’intéressants à l’avant, pendant et l’après 300, ce qui lui donne une certaine complexité. Mais bien évidemment il y a quelques défauts dans ce deuxième 300 comme par exemple les jeux des acteurs parfois qui manquent de subtilité lors de quelques scènes, ça sonne faux par moments et cela gâche un peu le film je trouve. De plus le montage reste assez simple : dialogues, batailles, dialogues, batailles, dialogues, batailles… Ça fait un peu répétitif et heureusement que le film ne dure qu’1h30 car à la fin le spectateur serait vite lasser, même si on ne boude pas notre plaisir devant les batailles spectaculaires qui se passe surtout en mer cette fois si. Et les batailles parlons-en justement. Certes elles sont géniales mais elles sont dix fois plus violentes que celles du premier film car les giclures de sang, en plus d’être bizarrement faites avec un surplus de numérique, il y en a un peu trop. On prend plaisir à voir ça, car bizarrement l’être humain aime la violence au cinéma mais dans 300 : La Naissance d’un Empire il y a des scènes encore plus chocs que dans le premier opus. Trop de têtes qui volent, de bras et de jambes coupés, de flaques de sang, d’homme égorgés, éventrés, coupés en deux,… bref ce 300 : La Naissance d’un Empire est très violent et sadique aussi avec quelques scène qui peuvent choquer le plus jeunes quand même. Même si l’aspect numérique enlève un certain réalisme au scènes de violence, le film reste globalement sanglant et brutal. Mais c’est la marque de fabrique de ces films remarquez : des batailles épiques, du sang, du sexe, des ralentis stylisés, qui sont par ailleurs dans ce film géniaux je trouve, notamment toutes les scènes de la bataille de Marathon où les guerriers grecs apparaissent lentement et d’une manière épique en haut de la colline et donnent l’assaut sur les perses ce qui donne une bataille démentielle, c’est juste jouissif. Après j’ai trouvé que les décors numériques étaient moins beaux par moments, ça se voit trop je trouve, dans le premier film ça passait mieux je pense avec cette couleur marron jaune foncé. Ici on est dans du bleu, du gris et du noir, ce qui donne une autre ambiance, mais parfois on sent que le numérique est très (très) présent en arrière plan, c’est un tout petit défaut qui reste mineur et ne gâche pas le film bien évidemment. Pour conclure, je tiens à dire que la BO du film signée Junkie XL est géniale, on retrouve grâce aux musiques l’ambiance du premier 300 et cela apporte du fun lors des scènes d’action. Malgré l’impression étrange de voir un film de série B, ce 300 : La Naissance d’un Empire possède ses qualités et ses défauts mais reste globalement un très bon divertissement dans le genre. Le film est donc légèrement en dessous du premier mais reste une suite réussie et qui ne gâche pas le film culte de Zack Snyder.