Avis sur 20 Mule Team

Un superbe western en noir et blanc dans un style à jamais disparu. Il a de quoi ravir les amateurs du genre et tous ceux qui regardent le cinéma avec tendresse et reconnaissance pour le plaisir qu’il nous apporte tout le long de notre vie. L’histoire est à la fois sérieuse et éducative avec une partie documentaire sur l’extraction du borax de la célèbre vallée de la mort en Californie (grâce à des charriots tirés par 18 mules et 2 chevaux). Anne Baxter qui deviendra célèbre a ici 17 ans, elle passe assez inaperçue à coté de Marjorie Rambeau qui joue le rôle de sa mère d’une façon fort réussie. C’est aussi l’occasion de voir Douglas Foley qui à tourné dans plus de 230 films. Il y a très peu de chevauchées et peu de bagarres, l’essentiel se passant dans des intérieurs d’hôtel ou de salon. Thorpe est plus à l’aise dans les décors artificiels que dans les grands espaces; d’autres que lui montreront bien mieux la vallée de la mort. Reste le plus important : le rôle écrasant de Wallace Berry. Sur ce sujet il faut laisser la place aux goûts de chacun qui peuvent varier de l’admiration au grotesque. Pour ma part, je l’aime beaucoup, c’est un acteur à 100% qui ne sait pas s’économiser. Il compose ici un personnage complexe capable de presque tout puisqu’il est bête mais pourvu au fond de lui même d’un grand amour de vivre et de trois atouts importants : son attachement à une mule docile, intelligente et tendre puisqu’elle accepte de lui servir d'oreiller, son affection pour l’indien Piute qui ne le quitte jamais et enfin la présence proche de la femme de sa vie qui peut le traiter comme un chien et tout lui demander.