Avis sur L'Agonie de Jérusalem

La version restaurée de ce film méconnu de Duvivier fut projetée en avant-première à l'église St-Eustache le 15 octobre 2019, accompagnée magistralement par l'organiste Thierry Escaich. Et c'est une véritable résurrection ! Restauré par Lobster Films à partir de deux copies retrouvées à Prague (si j’ai bien compris, mais peut-être me trompe-je) et à la cinémathèque de Toulouse, pas vu depuis plus de 90 ans, ce film faisait partie des chainons manquants de la filmographie de ce cinéaste étonnant qu’est Julien Duvivier et dont il faudrait redécouvrir la filmographie au-delà de ses quelques films devenus des classiques (Pepé le Moko, La Belle équipe, etc.) Le film raconte l’histoire d’un anarchiste parisien que les accidents de la vie transportent à Jérusalem. C’est plein de rebondissements et ça glisse peu à peu vers l’initiation mystique (la fin est assez délirante). Le personnage principal est superbement joué par Edmond Van Daële, qui avait été le Robespierre du Napoléon d’Abel Gance. Bref, un film qui a failli disparaître et qui renaît (tout comme son personnage d'ailleurs) et est représentatif du culot dont les cinéastes du muet faisaient preuve. C’est aussi un document historique sur le Jérusalem des années 1920, puisque beaucoup de scènes sont tournées sur place et en extérieurs.