La Mission est le deuxième film réalisé par Peter Bratt après Follow Me Home, sorti en 1997. Frère de Benjamin Bratt, Peter est un cinéaste passionné par les thèmes liés aux minorités ethniques résidant aux Etats-Unis.
Benjamin Bratt retrouve ici Jesse Borrego, avec qui il avait déjà joué dans Les Princes de la ville de Taylor Hackford, un autre film centré sur la minorité hispanique en Californie. De même, le réalisateur Peter Bratt avait déjà tourné avec ces deux acteurs pour son premier film Follow Me Home.
Mission District, le cadre spatial de l'intrigue du film, est le quartier le plus ancien de San Francisco, qui a été aménagé par les Espagnols à partir de la fin du 18ème siècle. Regroupant diverses minorités (chinoises, samoanes, etc.), il s'agit d'un quartier majoritairement latino-américain, avec un fort taux de criminalité.