Petit film méconnu mais bien sympathique que Le Sous-sol de la peur, qui prouve qu’il ne faut pas réduire Craven à ses métrages les plus connus, et qu’il y a des choses assez surprenantes et détonantes dans sa filmo.
Ici pas un casting bien connu, si ce n’est la présence un peu anecdotique mais toujours haute en couleur de Ving Rhames, dans un second rôle qu’il porte avec son entrain habituel. Les autres interprètes sont peu connus mais sont vraiment très bons. Brandon Adams est un jeune acteur enthousiasmant, et même s’il n’est pas forcément très crédible dans ses réactions par rapport à ce qui est censé se passer sous ses yeux, pour autant sa vigueur est communicative est on passe complétement sur cette absence de dimension réaliste. Face à lui, une jeune actrice un peu tiède mais c’est son personnage qui veut cela, tandis qu’il y a un duo de méchant totalement déjanté campé avec une folie contagieuse par Everett McGill et Wendie Robie. Ils sont détonants, sadiques, comiques, bref, tout y passe, pour notre plus grand plaisir.
Le scénario se veut simple, mais efficace. L’intrigue n’est pas très épaisse, et n’est pas forcément très crédible, mais on s’en moque, clairement ce n’est pas ce qu’a voulu Craven qui nous livre un jeu du chat et de la souris sanglant et parfois dopé à l’humour noir qui s’avère franchement très divertissant. Le métrage est très nerveux, parfois spectaculaire, d’autres fois bien sanglant, et cette course poursuite en quasi huis-clos est totalement happant. Franchement je n’attendais pas du tout un film aussi accrocheur, et pourtant…
Visuellement le film est là aussi réussi. S’appuyant principalement sur la maison, sorte de manoir bourgeois meublé à l’ancienne, les décors sont à la hauteur de ce que l’on attendait et l’ambiance est agréable, à la fois étonnement chaleureuse et en même temps froide et inquiétante. Le mélange d’ambiance fonctionne à plein régime, en accord d’ailleurs avec le scénario qui se veut tantôt très sombre tantôt à la limite de la drôlerie. A noter de bons effets spéciaux, quelques effets horrifiques sympas, mais des « peoples » qui auraient pu être mieux fichus cependant. De même niveau bande son on pouvait attendre mieux. Sinon Craven se fait plaisir très clairement avec ce film, et distille sa course poursuite avec un entrain communicatif.
Pour ma part Le Sous-sol de la peur est donc une belle petite surprise. C’est un film qui veut vraiment divertir entre horreur et comédie, et le résultat est divertissant. Dommage qu’il reste des aspérités assez sensibles, mais enfin, le film est concluant. 4.