"Exam" est un thriller psychologique de type huis-clos (genre un peu "casse-gueule", il faut bien le dire), imaginé, scénarisé et réalisé par un illustre inconnu plus scénariste que réalisateur et interprété par des acteurs et actrices tout aussi "célèbres" que le "maître de cérémonie", Stuart Hazeldine.
Alors, qu'en est-il de ce film produit en 2009 (et sorti en France en octobre 2012) par nos amis british ?
En quelques mots : tout ça est plutôt pas mal !
Le climat du film s'instaure progressivement et de manière très habile... on a envie de savoir vers quoi le synopsis va nous emmener et on tient bon grâce à une mise en scène maîtrisée et un jeu d'acteurs plutôt bon dans le genre...
Le plus étonnant est sans doute le fait que cette question que les huit protagonistes cherchent à découvrir est l'unique moteur du film...
C'est aussi cela qui capte notre attention au point de nous faire nous poser les mêmes questions que les personnages... nous empêchant, par là-même, de décrocher...
Alors... j'ai lu quelques critiques à propos de ce film sur ce site et très franchement, hormis le côté énigmatique du scénario, je ne me lancerai pas dans une comparaison avec "Cube" qui était, à mon sens, beaucoup plus "fantastique" et surtout, beaucoup plus gore !
Ensuite, dire "c'est une daube mais c'est selon les goûts"... c'est juste idiot ! Oui, c'est "selon les goûts", on aime ou on n'aime pas... mais de là à dire que c'est une daube, il y a un pas que, personnellement, je ne ferai pas... d'autant qu'à mon humble avis, on est loin de la médiocrité de certains films aux castings plus "rassurants" sur le papier...
Donc, d'un point de vue technique... Si "Exam" n'est pas exempt de quelques défauts, il fait preuve d'un certain nombre de qualités...
Côté scénario... Il est globalement bien écrit et progresse très logiquement vers une tension de plus en plus forte principalement dûe au décompte presqu'en temps réèl !...
La fin est assez inattendue même si certaines choses se devinent... Je ne dirai pas qu'elle est extraordinaire mais elle répond aux attentes du spectateur et "fait la lumière" sur cette question mystérieuse...
Un scénario plutôt bon, donc, bien écrit même si certaines scènes, certains plans nous mettent un peu sur la voie pour peu qu'on y fasse attention...
Côté réalisation... compte tenu du genre abordé, elle est plutôt bonne et je ne peux m'empêcher de penser que ce coup d'essai ne sera certainement pas le dernier film du réalisateur.
Les plans et cadrages sont maîtrisés et offrent une dynamique qui est, pour un huis-clos, relativement essentielle... un bon point là encore...
La photographie est, elle aussi, plutôt bonne...
Evidemment, je ne parlerai pas "des décors" mais "du" décor...
Donc... 8 tables, 8 chaises dans une pièce assez austère... à première vue, ça ne paie pas de mine... mais Stuart Hazeldine nous montre qu'il sait tirer profit de cette simplicité relative.
En fait, rien ne change réellement dans cette pièce à part l'ambiance lumineuse... mais cela suffit à ne pas nous laisser tomber dans l'ennui sur le plan visuel.
Côté interprétations... là encore, c'est plutôt bon de manière générale : les situations ne sont pas surjouées, chaque personnage a ses caractéristiques propres... ce qui est d'ailleurs "noté" dès les premières minutes du film...
Ces interprètes peu connus dans nos contrées, aidés par une mise en scène plutôt maîtrisée, relèvent donc le défi avec une certaine efficacité, il faut bien l'avouer...
En conclusion... "Exam" se révèle être une assez bonne surprise pour peu qu'on aime le genre... Doté d'un scénario solide et porté par des acteurs convaincants, ce film se laisse regarder aisément... On ne peut pas dire qu'on ne voit pas le temps passer puisque le décompte est affiché tout le long du film... mais, dans ce cas précis, c'est une vraie qualité car ce décompte ajoute une tension supplémentaire à l'ambiance générale ! Une bonne première réalisation, donc, qui laisse penser que Stuart Hazeldine, plus habitué au scénario qu'à la réalisation, retournera sans doute derrière la caméra...
Enfin... si vous aimez le genre, vous devriez y trouver votre compte... mais si vous ressentez un besoin absolu de courses poursuites ou actions en tous genres, passez votre chemin...