Joe Young est un gorille géant, qui vit au coeur des montagnes Pangani d'Afrique centrale. Orphelin, il a reporté toute son affection sur l'intrépide Jill Young, dont la mère est tombée avec la sienne sous les balles des braconniers...
Malgré son succès auprès du public du zoo, Snowflake, un gorille blanc, rêve de la même apparence que ses semblables. Convaincu qu'une sorcière pourrait réaliser son souhait, il quitte le parc animalier en compagnie de la petite Paula et Ailur un panda roux.
Lorsqu'un lion, un zèbre, une girafe, un hippopotame et une poignée de pingouins psychotiques fuient leur zoo new-yorkais pour secourir l'un des leurs, l'aventure s'écrit avec un grand A...