Avis sur L'Infaillible Inspecteur Clouseau

Avec les succès des deux premières aventures de Jacques Clouseau, il était évident que les producteurs allaient vouloir en produire un troisième. Cependant, Blake Edwards et Peter Sellers étant partis voir ailleurs tourner The Party, Bud Yorkin et Alan Arkin furent appelés à la rescousse.

Ce qui était une idée plutôt médiocre se trouve être pas si ridicule au final, tant la réalisation est soignée et efficace et Alan Arkin vraiment drôle en Clouseau. C’est malheureusement tout le reste du film qui pose problème. Du scénario aux seconds rôles, en passant par la musique, tout est inférieur au premier opus, qui semble être inatteignable, malgré ses défauts. Les seconds rôles sont médiocres, le scénario est cousu de fil blanc et les gags parfois clairement indigents. C’est assez dommage car certains personnages sont vraiment bien troussés et la mise en scène est vraiment alerte, ce qui empêche le spectateur de s’ennuyer ferme.

Inspecteur Clouseau est un film sympathique, sans prétention, amusant par moments mais vraiment trop indigent pour vraiment être réussi. Un film pour rien, en quelque sorte.

Ce troisième opus c'est fait sans Peter Sellers, Blake Edwards et Henry Mancini, et ça se sent !
Sorti en 1968, cet opus est d'ailleurs généralement oublié dans les listes des films de la saga, probablement à cause de l'absence de l'équipe habituelle (qui tournait le célèbre "La Party" au même moment), et aussi du fait que le film n'a rien d'autre en commun avec le reste de la saga, que son protagoniste et le célèbre générique animé. Pourtant, c'est bel et bien le 3ème opus de la saga de nôtre cher Clouseau ...

Bien qu'il fait son possible pour nous faire rire, Alan Arkin n'est pas Peter Sellers. Alors certes, quelques fois il parvient à ses fins, et nous fait rire avec Clouseau, mais il est indéniable que Sellers est nettement plus efficace que lui. L'absence de l'ensemble des personnages récurrents dans la saga n'arrange pas l'affaire, bien que leur absence soit de loin préférable à un remplacement d'acteur de mauvais choix ...

Côté scénario, c'est bof, bof, sans plus, trop prévisible par moments, et en plus, il se permet certains raccourcis bien facile pour économiser de la pélicule. Heureusment il met en place certaines situations commiques très bienvenues (le micro dans la télé, la vielle amoureuse de Clouseau, ou encore le coup du pudding ...). Mais c'est très en deça de ceux des 2 premiers films, pourtant pas trop compliqués non plus ...

Côté musique, même constat. Là ou Mancini avait réussi à composer un air différent de la Panthère Rose dans "Quand L'Inspecteur S'Emmêle", mais qui nous restait quand même dans la tête et tombait à point nommé, dans ce film, sans être horrible, elle ne reste franchement pas dans les mémoires ...

Et voilà ! La MGM aurait mieux fait d'attendre que Sellers et Edwards aient fini de tourner La Party, pour s'atteler à celui çi ... Et au passage faire quelques révisions sur le scénario, car je pense que même avec l'équipé originale, le résultat aurait pas forcément été digne de "La Panthère Rose" et de "Quand L'Inspecteur S'Emmêle".

En résumé, ce 3ème opus est bien décevant, et fait partie des moins bons opus de la saga. Mais ce n'est pas non plus le navet suprême, j'ai malheureusment vu nettement pire comme film ...

Difficile de ne pas comparer la performance d'Alan Arkin avec celle de Peter Sellers...
C'est bien là qu'on se rend compte que la quasi-totalité du sel de cette série de films repose sur la qualité du jeu d'acteur de Sellers autant que sur celle des gags.
En effet Arkin ressemble davantage à un demeuré dans ce film qu'à l'inspecteur gaffeur qu'on affectionne tant...
Et les gags et jeux de mots sont d'une platitude inégalée.
Bref n'est pas Sellers ni Edwards qui veut !
Dommage car il y a quand même de superbes choses ! Notamment au niveau du scénario et de la mise en scène. On sent qu'il y avait des moyens pour un film burlesque de cette époque : scènes dans plusieurs pays, cascades, trucages, gadgets, il y a même une voiture amphibie !
L'histoire et les méchants sont top, et on peut même y trouver parfois à ce niveau un petit côté Fantomas.
En résumé, à cause de la nullité des gags et du jeu d'acteur inadapté d'Arkin, ce qui aurait pu être un bon volet de la saga, ne dépasse pas le seuil, du doux navet sixties.
Dommage... 😢