Derniers Avis sur Le Avventure Straordinarissime di Saturnino Farandola

Saturnin Farandoul : le nom claque moins que celui d’Indiana Jones. Mais en matière d’action et de voyage, ce héros d’un autre âge n’est pas en reste. Il nous embarque dans un récit abracadabrant, rigolo, divertissant.

Ce film est l’adaptation d’un roman d’Albert Robida, dessinateur, caricaturiste, journaliste, romancier… Robida fut le contemporain de Jules Verne dont il partagea le goût pour l’anticipation et dont il se moqua aussi beaucoup. Le titre de son livre, follement long, est explicite : Voyage très extraordinaire de Saturnin Farandoul dans les cinq ou six parties du monde et dans tous les pays connus et même inconnus de M. Jules Verne. À l’écran, on retrouve un mélange de pastiche et de parodie, avec son lot d’aventures exotiques, d’idées joyeusement grotesques, de personnages revisités (Phileas Fogg en méchant…).

La réalisation et le rôle principal de cette grosse production italienne ont été confiés à Marcel Fabre (de son vrai nom Manuel Fernández Pérez), connu à l’époque pour ses séries de films comiques diffusés en France (où il interprétait un personnage baptisé Robinet), en Italie et aux États-Unis. L’Italien Luigi Maggi aurait également participé à la mise en scène. Cette mise en scène, par son bricolage inventif, évoque le cinéma de Méliès : on s’amuse de la figuration des singes, incarnés par des hommes vêtus de pyjamas poilus, ou encore de la représentation des fonds marins. En revanche, côté narration, ce n’est pas toujours ça. Globalement, le film n’est qu’une suite d’épisodes sans vrai fil dramatique. Une succession qui touche à la surenchère, un peu lassante sur la longueur. Heureusement, la bataille finale au sommet des montgolfières clôt le spectacle en beauté.