Arizona Junior n’est certainement pas le Coen le plus connu, et clairement ce n’est pas le plus ambitieux. Cependant c’est un film agréable, parfois plus excité que très emballant, mais qui ne manque pas d’arguments.
D’abord ses acteurs. Cage est très bon dans le genre de rôle excentrique qu’il affectionne et qui sont généralement ses rôles les plus connus. Il se démène comme un beau diable avec sa chemise à fleur et son poil dans la main ! A ses côtés Holly Hunter est plaisante, charmante, et son personnage ne manque pas de piquant. Face à ce couple on se retrouve avec deux pointures : John Goodman et William Forsythe. Tous les deux campent des truands pour le moins déjantés, et apportent beaucoup de rythme, en dépit parfois d’un léger surjeu.
Le casting est un atout certain, pour une histoire perfectible. Franchement le film est assez accrocheur, néanmoins cette course poursuite tourne parfois un peu en rond, c’est plutôt drôle mais les Coen ne lésine pas sur certains effets assez empesés, et ça manque d’enjeux parfois. Cela dit Arizona Junior assure ce qu’il faut : c’est plutôt léger et sympathique, on ne s’ennuie pas franchement, et la fin a du charme. Un film plaisant donc, mais qui aurait pu être plus notable de la part des deux réalisateurs.
Sur la forme on retrouve la mise en scène intéressante des metteurs en scène, avec quelques bons plans, un gout prononcé pour une certaine excentricité dans la réalisation qui apporte tout de suite de la singularité et une personnalité particulière à leur film. Ils exploitent en plus bien les décors désertiques des alentours, qui, sans être très originaux, font leur petit effet. Le tout est saupoudré d’une bande son soignée mais plus discrète que je ne le pensais, et qui se révèle en fait pleinement à la fin.
Pour moi Arizona Junior est un film léger, décontractant (quoique parfois un peu hystérique), où visiblement les Coen ont fait une pause. Ce n’est pas un film très ambitieux, et même si l’on rit ce n’est pas non plus hilarant de bout en bout, mais il y a pas mal de moments agréables dans cette bande colorée et enthousiaste. 3.5