Casino, c'est l'histoire d'un affrontement ,l 'affrontement de deux hommes dont les caractères sont antinomiques mais dont le but est identique ,celui du pouvoir ...
D'un coté, Sam (Robert de Niro), juif de la vieille école, dont les talents de joueur sont impressionnants et qui gagne et fait gagner très facilement de fortes sommes d'argent. De l'autre, Nicky Santoro (Joe Pesci) un dangereux italien qui ne sait obtenir celui-ci que en appliquant terreur autour de lui. Les deux hommes ont grandi ensemble, se respectent et se craignent, mais vont se déchirer autour de deux mondes que tout oppose : le jeu et l'amour...
Las Vegas dans les années 70 est resté la capitale intraitable du pouvoir contrôlée par les bâtisseurs historiques de la ville, les caïds de la mafia. Dans cette juteuse affaire bien huilée va intervenir Ginger ,(magnifique Sharon Stone) très belle femme, prostituée de luxe dont les seuls véritables amours sont :Bijoux Luxure Fric....
Au casino "le Tangiers" tout le monde espionne tout le monde (Ace remarquera Ginger par le biais des caméras de surveillance). Ce fabuleux jeu de dupes fera du trio infernal l'un des artisans de la chute de l'ancien empire de Las Vegas. Ce travail de contrôle et de manipulation est totalement présent dans la mise en scène de Martin Scorsese. Alors que dans" Les Affranchis", la pègre agissait somme toute avec certaines règles bien établies, (il y a quand même une variante ,le personnage de Robert De Niro dans" Casino "est toujours calme ,représentant la droiture et le code d'une" certaine moralité " ,il est l 'opposé de Jimmy Conway complètement allumé ne pouvant contenir une violence redoutable .. )Le monde du jeu puisque l 'oeuvre s'articule bien autour de celui -ci , est montré comme une arnaque où les joueurs sont tous des perdants en puissance. Aucun des personnages ne trouvera de rédemption. Tels les joueurs du casino, ils perdront tous à la fin quelque chose (vie, amour, ambitions). Même la famille ne parvient à trouver sa place ,sujet pourtant cher au cinéaste .. ...
On retrouve dans ce film la forme narrative déjà expérimenté dans" Les Affranchis" c'est à dire le commentaire off. Ici, le film est raconté par Ace et Nicky, ce qui donne à l'histoire un aspect de dualité permanente même lorsque les protagonistes n 'apparaissent à l 'écran .. Renforcé de nouveau par une bande son incroyable, l'aspect stylistique du film est impressionnant de virtuosité et d'intelligence. Les scènes se succèdent à un rythme infernal et les trois heures du film passent à la vitesse de la lumière ..
C 'est le reflet parfait d'un cinéma d'excellence.. chaque séquence est filmée de la manière la plus juste possible .. la scène mythique nous présente un affrontement entre les deux "maîtres" du film seuls en plein désert avec en fond sonore la sublime partition signée Georges Delerue thème du film le "Mépris" de Jean -luc Godard .... Cette dernière reste la preuve symptomatique de la profonde maturité du cinéaste ...
Par sa qualité de narration, la virtuosité de la mise en scène, sa distribution épatante, Casino n'est pas seulement un chef- d'oeuvre mais peut se ranger au panthéon des plus grands films américains de ces vingt dernières années....
Par ailleurs notons la magistrale performance de Sharon Stone qui chose étonnante n 'a pas reçu la statuette que elle méritait ...il n 'y a pas véritablement de mots pour qualifier son jeu éblouissant (hélas plus jamais retrouvé dans la suite de sa carrière ) elle est simplement phénoménale d 'un bout à l 'autre .