Ne connaissant pas l'histoire des 47 ronin mais ayant vu la bande annonce, je suis allé voir ce film dans l'idée de voir une fiction fantastique d'inspiration japonaise avant tout. Surprise, le film est une réussite et se laisse suivre sans sourciller sans pour autant plonger dans l'action permanente.
L'histoire est inspirée de celle, réelle, des 47 ronin, récit quasi-légendaire au Japon aux répercutions culturelles multiples, mais cela ne donne que la trame de l'histoire : un daimyo est contraint au seppuku après un acte "impardonnable" déclenché par une autre personne, ses soldats déshonorés et sans maître décident de venger leur maître en exécutant l'homme responsable de son acte, se condamnant ainsi eux-même à mort. Voilà, c'est tout ce qu'il y a de commun avec l'histoire véritable. Ce film n'est pas du tout un hommage aux ronin mais bien une fiction librement adaptée.
L'image est plutôt très travaillée avec une 3D assez convaincante quoi que dispensable la plupart du temps (comme d'hab', donc) des décors intéressants et hauts en couleur qui disséminent au fil du film une atmosphère poétique assumée, appuyée par une BO dans le ton.
Le film montre sa principale faiblesse dans son scénario : les parties délibérément ajoutées au récit pour en faire une histoire fantastique fleurent bon la création Disney, avec des méchants très méchants et des gentils très gentils. Les histoires annexes de l'équipe des ronin ne sont là que pour montrer plus de scènes de combat, mais ces scènes sont au final bien filmées et bien chorégraphiées, loin des combats surréalistes d'autres œuvres du genre, ce qui rend le tout très agréable à suivre. On ne pourra pas en dire autant des apparitions de la sorcière, qui plombent franchement le film tant elles sont inutiles et clichées.
Un des meilleurs points du film que je ne vois pas beaucoup commenté est que contrairement à bon nombre de blockbusters, le film n'en fait pas des tonnes sur les grands méchants invincibles. Un personnage mort est mort, point. Ça aura peut-être déçu les américains, mais franchement ça soulage.
En revanche, le fait de laisser le mot de la fin aux effets spéciaux dans le combat final m'a assez refroidi. Soit il y en avait trop, soit pas assez, je ne sais pas.
Le film aurait certainement gagné plus à expliquer comment les ronin ont pu s'organiser pendant deux ans pour se faire passer pour inoffensifs avant de passer à l'action, comment ils ont organisé leur mouvement et mûri leur décision d'entreprendre une mission dont la seule issue était la mort. Au lieu de ça, ils ont choisi de couper tout ça et de le remplacer par de la sauce fantastique. Dommage, même si ça n'aboutit pas à rien.
Détail rageant, Rick Genest qui tient une bonne part sur l'affiche a finalement un rôle qui tient plus du caméo que du vrai personnage, apparaissant sur une scène à peine pour moins d'une minute d'écran. On voit que les producteurs ont voulu se servir de son physique pour attirer plus de curieux dans les salles, une méthode pas très honnête à mon goût (même si je ne l'avais pas remarqué à l'origine).
Résumé
les + :
_Des décors somptueux et très zen dans un Japon poétique plus "fantasmé" que fantastique
_Un jeu d'acteur plutôt bon pour l'ensemble du casting
_Des scènes d'action bien tournées, bien rythmées tout en restant réalistes
_Quelques bonnes idées scénaristiques dont le passage de la foret, malheureusement insuffisamment exploitées
les - :
_Des ajouts de fantasy totalement inutiles au récit qui ne laissent que de belles images
_Un scénario trop linéaire et sans surprise, parfois bancal avec des approximations et des incohérences
_La sorcière. Juste la sorcière. Un méchant de Disney qui n'a rien à faire là.
_Un manque d'exploitation de la psychologie des personnages et de personnalisation qui nuit gravement à l'empathie du spectateur et finalement foire les passages qui auraient pu être forts émotionnellement.
Pour le reste des critiques, réponses diverses :
_"Keanu Reeves ne met aucune émotion dans tout le film !" : il a été élevé par des démons dans une forêt où on ne lui a appris qu'à rejeter la vie et à devenir un instrument de mort sans peur de la mort, il vit un amour impossible et on le considère comme un moins que rien voire un monstre. Il ne va pas se rebeller car il savait ce qui l'attendait et il l'accepte, il n'en est pas content non plus pour autant, donc il reste le plus souvent "blasé", sans émotion apparente. Son personnage est dans l'incapacité perpétuelle à être heureux ou pleinement réjoui ni effrayé par quoi que ce soit, et il le joue formidablement bien.
Le fait qu'il ne soit pas vraiment le héros dans l'histoire bien que plusieurs éléments nous montrent que c'était ce qui était prévu est une force du film, plaçant un homme surhumain au même plan héroïque que les autres hommes. C'est sa présence même dans le film qui est par contre discutable, on aurait certainement plus apprécié un acteur asiatique dans le même rôle, là on voit que ce choix est uniquement motivé par l'envie de ne pas "choquer" le public occidental "caucasien" et de mettre une star à l'affiche.
_"Et on va me faire croire que les samouraïs ils ont tous perdus leurs armes et armures ?" : C'est ce qui est arrivé aux vrais, et ils ont dû se démerder pour s'en refaire sans éveiller les soupçons des espions qui les surveillaient pendant 2 années pour s'assurer qu'ils n'étaient plus dangereux. Vu que seuls les samouraïs étaient autorisés à porter des armes et que ces ronin étaient tous voués à des vies de simples marchands/paysans, il y avait fort à parier qu'on leur retirerait leurs armes.
_"Ils en font vraiment trop sur l'honneur, le sacrifice, le protocole, tout ça..." : fallait pas aller voir un film qui entend s'inspirer des 47 ronin... C'est comme aller voir un film qui s'appelle Independance Day en pensant qu'ils vont pas en faire des tonnes sur le patriotisme.
_"C'est lent ! L'introduction dure 40 minutes, on veut du fight !" : le récit d'origine offre pas beaucoup de possibilités de batailles épiques et est plutôt court à résumer, normal qu'ils aient voulu développer un peu plus chaque passage. Dommage qu'ils ne l'aient pas bien fait sur tout le film. Après si c'était un film de baston bien bourrin que tu cherchais, ben tu t'es juste gouré de salle.
_"J'étais juste venu pour me marrer parce que je m'attendais à voir une bouse nanardesque, mais non, même pas ! Ce film est nul !" : Oui, pardon, le réalisateur vous avait pas prévenu qu'il essayait de faire un vrai film sur un ton sérieux, on est vraiment désolés pour vous.
Non vraiment, si vous voulez du bon nanard qui tache, allez plutôt voir Supercondriaque dans la salle à côté, là vous devriez en avoir pour votre pognon.