Créé par Hayao Miyazaki et Isao Takahata en 1972, "Panda petit panda" regroupe deux dessins animés d'environ 35 minutes chacun où sont mis en scène Mimiko, une petite fille, un enfant Panda et son père. Le premier animé relate cette rencontre entre les trois où, seul chez elle, Mimiko découvre le père et l'enfant Panda, envers qui elle s'attache tout de suite, tandis que le second met en avant leurs rencontres avec un bébé tigre.
Et finalement c'est une bien belle réussite. Parfois assez naïf, d'autres fois propices à un vrai n'importe quoi (dans les actions des personnages, leurs dialogues...) mais c'est un vrai bonheur que de suivre ces personnages auxquels on s'attache facilement. Ce n'est pas toujours bien recherché, ça va assez vite à l'essentiel mais c'est efficace, drôle et agréable.
Les deux histoires sont réussies que ce soit la première où l'on découvre cette cohabitation ou la seconde, où un bébé tigre échappé d'un cirque va faire son apparition. Plutôt léger, ils contiennent des idées vraiment sympas et l'excès de bonne humeur est contagieux, que ce soit avec les postures des personnages ou leur attachement les uns aux autres. Bien qu'excessifs, les personnages n'en deviennent jamais énervants mais tout le contraire, drôle et attachant.
C'est dans l'ensemble assez simple mais toujours réussi, à l'image de l'animation proposant de beaux dessins et couleurs, allant à merveille avec l'atmosphère du film, tout comme la musique. On ressent derrière ces deux histoires une certaine fascination pour les pandas, que les Japonais ont découvert lorsque la Chine leur avait offre un couple en 1972, et cette fascination pour cet animal, tout comme la mélancolie qui se dégage aussi du récit, est transmissible.
Un regroupement de deux animés sans prétention mais vraiment agréable, drôle parfois jubilatoire et attachant.