Avis sur Marching Band

Claude Miller (Un Secret - 2007) nous replonge en plein suspens électoral lorsque Barack Hussein Obama briguait la présidence des Etats-Unis.
Le réalisateur s’intéresse de près à l’élection et aux « Marching Band », les fanfares des campus universitaires Américains qui accompagnent les matchs de football.
Faire un bon dans le temps, 10 mois en arrière, à cette période cruciale de l’Histoire des Etats-Unis, cela n’avais guère d’intérêt, tout ayant été dit ou montré à la télévision, si bien que le documentaire de Claude Miller tourne à vide et aurait pu durer 30 minutes en tout et pour tout, cela était amplement suffisant.

Claude Miller explique ainsi la génèse de son projet : "L'envie est née en voyant "Block Party" de Michel Gondry, documentaire sur un concert donné à New York. Je me suis rendu compte à quel point j'aimais cette tradition des marching bands. Mais je me disais en même temps que ce n'était pas vraiment un sujet de film. Quand la campagne pour les élections présidentielles amériacines a commencé, j'ai eu l'idée de donner la parole à ces jeunes gens composant les marching bands et de leur demander de se positionner par rapport à cet évènement qu'ils étaient en train de vivre." Interview intéressante, car elle résume parfaitement les causes du relatif échec de ce projet.

Première affirmation : les marching bands ne forment pas à eux seuls un sujet de film. Première contestation : si on n'essaie même pas, il y a peu de chance qu'on puisse effectivement réussir à en faire un ; et justement, c'est l'impression que m'a laissée la vision de ce documentaire : on voit des moments de la vie des fanfares (la photo officielle, les répétitions, un match de football US universitaire). mais si on compare à un documentaire récent sur la vie d'une formation musicale, "I feel good", il y manque tout ce qui fait la vie d'un groupe : les espoirs liés au projet, les doutes, les choix difficiles du chef, la rencontre des publics. Paradoxalement, on ne voit jamais ces marching bands défiler !

On devine -et on ne peut que deviner - qu'une formation de 260 membres répéte surtout par pupitres ; on assiste à un charriage d'une joueuse de piccolo par un mastodonte engoncé dans un tuba. Mais ces rapports entre les différentes composantes de la formation (sans parler des cheerleaders) qui peuvent faire penser à l'opposition entre pack et lignes arrières dans une équipe de rugby ne sont qu'effleurés. De même, rien ne nous est dit sur la dimension chorégraphique essentielle de ces groupes ; on interviewe un cadre du band d'UVA et le chef de celui de VSU, mais plus pour les faire parler d'Obama que de la complexité de leur travail.

Deuxième affirmation : donner la parole à ces jeunes et leur demander de se positionner. Ca, ça a été fait; et ça se voit : interview mises en scène de certains membres dans leur ravissant costume, croisement entre celui d'un cadet de West Point, d'un mousquetaire et d'une majorette. Malheureusement, ce qu'ils racontent n'a rien de très passionnant, et on a l'impression de l'avoir vu une bonne centaine de fois en novembre dernier dans les nombreux reportages. Ils sont plus émouvants quand ils parlent de leur appartenance à ce band ("Je fais partie de quelque chose de plus grand que moi", ou "Sans la musique, je pense que je serais en prison") que quand ils dissertent pesamment sur la signification du mot changement.

Claude Miller n'a pas casté les bons personnages, ou bien il n'a pas été capable de trouver un angle d'attaque supplémentaire pour faire le lien entre ses deux sujets. Mon avis est d'ailleurs qu'il aurait sans doute mieux atteint le deuxième en se concentrant sur le premier ; quand sur la photo au premier plan il y a deux noirs (pardon, afro-américains) d'un côté et deux blancs (pardon, caucasiens) de l'autre et que spontanément, l'un dit "faut alterner", cela nous en dit sans doute plus que les interviews figées et téléguidées.

Et puis, étrange choix de distribution que de sortir ce film juste au moment où s'achève l'état de grâce d'Obama, condamné à monter un sommet de la bière pour rattraper son commentaire sur le racisme dans la police. Si "Marching Mand" offrait un point de vue novateur et pertinent (ou impertinent) sur l'élection du premier président noir, ce décalage temporel trouverait sa justification. Faute de cette vision innovante, on a juste l'impression d'une rediffusion estivale d'"Envoyé Spécial".

http://www.critiquesclunysiennes.com

Sympathique documentaire, qui aborde hélas avec superficialité ses deux sujets : la musique de fanfare étudiante (somme toute bien médiocre) et les espoirs suscités par la candidature d'Obama sur la communauté noire (bien des lieux communs). En dépit de cette réserve, le cinéaste français a eu le mérite de s'aventurer sur une piste peu balisée par le cinéma.

Le meilleur du film, c'est la bande annonce. Pour le reste, le sujet (quel sujet d'ailleurs ?) est survolé, et on n'apprend rien qu'on n'avait pas déjà entendu mille fois pendant la campagne présidentielle américaine. Les films de fiction de Claude Miller sont souvent banals. Son documentaire manque cruellement savoir-faire en la matière.

Une fausse bonne idée : voir la campagne présidentielle américaine du point de vue d'une fanfare. Si le souhait de trouver un point de vue original à une campagne ultra médiatisée pouvait être saluée, la pauvreté du résultat finit par se sentir. Seules les dernières scènes, jour de victoire d'Obama, redonnent un peu de vie à une documentaire qui en manquait cruellement jusque là.

Le principal intérêt du film vient du parallélisme fait entre l'énergie mise par les jeunes dans une réalisation musicale commune et la participation populaire massive sans laquelle cette élection historique n'aurait pas eu lieu. Ce "tous ensemble, tous ensemble, yes we can" nous laisse un peu sur notre faim car manquant cruellement de mise en perspective.

Une fausse bonne idée : voir la campagne présidentielle américaine du point de vue d'une fanfare.
Si le souhait de trouver un point de vue original à une campagne ultra médiatisée pouvait être saluée, la pauvreté du résultat finit par se sentir. Seules les dernières scènes, jour de victoire d'Obama, redonnent un peu de vie à une documentaire qui en manquait cruellement jusque là.

TONIQUE, voilà le mot qui me vient à l'esprit. Je suis ressortie enthousiasmée et ravie. J'ai aimé le témoignage de ces jeunes, j'ai aimé leur optimisme, j'ai aimé leur musique, j'ai aimé leurs espoirs. Pour un documentaire c'est un sacré doc !

Marching Band est un excellent documentaire! Je ne me suis pas ennuyée un seul instant et j'ai découvert le monde fantastique des fanfares universitaires made in US! Un joli film touchant, parfois drôle et très rafraîchissant en ce mois d'août! A voir absolument!

Pas grand chose à voir dans ce film. Les marching bands servent de toiles de fond à des propos d'une platitude extraordinaire, du genre: "Si Obama gagnait, ça serait vraiment un moment historique !" ou: "Les marching bands m'ont sorti de la rue !" Le réalisateur ne met rien en relief, on ne saura à aucun moment comment le marching band a sorti certains de ses membres de la rue étant donné qu'on n'apprendra rien de plus de leur vie que le commentaire qu'ils en font face caméra. Obama est réduit à un rôle de symbole qui paraît dès lors complètement creux.
Enfin bon, je me suis ennuyé ferme. Je ne vous le conseille pas, sauf si vous ne savez pas qu'Obama gagne l'élection à la fin... Oups.

Le sujet initial se mélange à la politique et on se demande presque finalement quel était vraiment le sujet du film. Il en reste toutefois des témoignages intéressants.

Un documentaire dynamique et réaliste plongé dans une Amérique passionnée par les élections. Miller permet ici une vraie immersion dans le monde des marching bands, fanfares universitaires, et l’on s’attache vite aux personnages suivi au quotidie ; sûrement grâce aux jeunes réalisateurs Cotinier et Durand qui je crois n’ont pas 30 ans. Allez-y ! les docus ne courent pas les salles de ciné, c’est une bonne occasion et le son des fanfares vous donnera la chair de poule.