L'histoire est celle de Liberace (Michael Douglas) un virtuose du piano et superstar très excentrique qui va s'éprendre d'un jeune éphèbe, incarné par Matt Damon. Si Wladziu Valentino Liberace est un presque inconnu en France, il était une superstar aux États-Unis où chacune de ses apparitions faisait l'évé film m'a donc personnellement permis de connaître ce personnage extravagant dont je n'avais jamais entendu parler jusque là.
Comme souvent, Steven Soderbergh sublime ses acteurs et sait les diriger afin que ceux-ci puissent faire briller leur talent. C'est ainsi que Matt Damon, et Michael Douglas encore un peu plus, nous offrent une prestation ahurissante. Les deux hommes sont pourtant habitués aux rôles virils, et aux cascades en tout genre, mais leu jeu est ici particulièrement sensible, et totalement crédible : simplement bluffant ! [...]
Les deux personnages vont s'éprendre, et devenir amoureux : on assiste à l'émergence d'une histoire d'amour pas comme les autres. Les deux protagonistes sont particulièrement touchants, ils ont tous les deux des faiblesses qui vont resurgir au fur et à mesure de leur relation. La vraie force du film, c'est qu'enfin un réalisateur prend en compte la profondeur d'une relation homosexuelle, et s'attache à décrire les sentiments que deux hommes peuvent avoir l'un pour l'autre sans les juger, les caricaturer, et surtout sans tabou. Car oui, dans ce film, on n'a absolument pas peur d'évoquer la sexualité homosexuelle dans tous ses états. Si le personnage principal pouvait porter à moqueries, étant donné son caractère totalement déjanté et exubérant, le réalisateur ne joue absolument pas cette carte là, et s'attache réellement à traiter la profondeur de ses personnages. Les faiblesses des personnages vont avoir des conséquences fâcheuses sur leur relation : jalousie, infidélité, drogue ... On est totalement embarqués dans leur monde, et forcément touchés par cette histoire d'amour extrême mais finalement attendrissante. Pari réussi ! [...]
Le film permet à Steven Soderbergh de terminer sa carrière avec ce qui restera l'un de ses meilleurs, et de ses plus aboutis. Le réalisateur souvent inégal dans ses réalisations nous en livre aujourd'hui une à laquelle on ne peut pas faire beaucoup de reproches. Une sorte de vengeance pour le réalisateur, car le constat est triste, malgré sa renommée et celle de l'artiste dont il voulait faire le biopic, Steven Soderbergh n'a jamais réussi à convaincre un studio de cinéma hollywoodien à s'impliquer dans le projet, c'est ainsi qu'il a du se tourner vers la télévision, et plus particulièrement HBO, qui a eu le courage de se lancer dans l'aventure : un pari réussi au regard de la qualité du film, et des multiples récompenses qui l'ont auréolé.