Une enquête policière urbaine avec Mark Whahlberg en tête d’affiche… sur le papier, "Broken City" ne s’annonçait pas vraiment comme un modèle en termes d’innovation. Pourtant, la présence de Russell Crowe en politicien ambigu, de Allen Hugues (privé de son frère Albert pour sa première réalisation solo) derrière la caméra et une intrigue n’étant pas sans rappeler l’excellent "Jeux de pouvoir" avait de quoi susciter la curiosité… et vient, finalement, accentuer la déception. Car, "Broken City" ne se contente pas d’être déjà vu, il est même raté. Le scénario, pour commencer, tente de venir camoufler sa faiblesse par des sous-intrigues et des faux semblants assez grossiers. Résultat : le film collectionne les scènes inutiles (telles que l’avant-première du film de la fiancée du héros ou ses problèmes de recouvrement de factures) ou artificielles (la scène d’intro qui crie déjà ce que sera la conclusion du film, le discours politique dans le train…) et ne fait pas l’économie de seconds rôles sans intérêt (la secrétaire, l’acteur à bonnet…). Plus grave, l’intrigue sombre constamment dans la caricature (le héros est une teigne rongé par la culpabilité, le maire est forcément corrompu, la femme du maire est forcément malheureuse en ménage mais cynique…) voire dans l’homophobie latente (les dialogues s’en donnent à cœur joie sans pour autant apporter quoi que ce soit à l’intrigue). Le scénario est, en outre, d’une grande maladresse, dans son propos, puisqu’il laisse entendre que le héros a bien fait de pratiquer la justice personnelle… tout en le laissant se livrer à la police pour "payer sa dette", ce qui parait n’être qu’une simple formalité. Ce scénario maladroit et ambigu se voit, en outre, alourdit par une mise en scène dénué de rythme et de qualité formelle (aucun travail sur l’image, la BO ou les décors). Quant au casting, on ne peut pas dire que les acteurs aient eu à beaucoup forcer leur talent, que ce soit Mark Wahlberg dans son habituel numéro de petite teigne nerveuse, Russell Crowe en méchant maire affable, Jeffrey Wright en chef de la police taiseux, Catherine Zeta-Jones en épouse prisonnière ou encore Billy Piper en candidat intègre. "Broken City" reste bien évidemment regardable (comme tout enquête policière) mais ne vaut même pas un épisode des "Experts". Il sera donc très vite oublié et ses acteurs ne devraient pas avoir trop de mal à offrir de meilleures prestations ailleurs.