Le réalisateur Danois du Veilleur de nuit (1994), à qui l’on doit aussi son propre remake quatre ans plus tard, réalise son premier film d’épouvante avec The Substitute (2007), un teen-movie horrifique très soft dans lequel on assiste à un pseudo The Faculty (1998) à la sauce Européenne.
Si le scénario n’a vraiment rien d’original, ni de transcendant (une institutrice remplaçante sème le trouble dans sa salle de classe en devenant mauvaise avec certains élèves, qui finissent pas s’imaginer qu’elle vient d’une autre planète), si on met de côté le scénario pantouflard (écrit par le réalisateur lui-même), on pourra tout de même féliciter la mise en scène qui nous offre quelques situations cocasses et quelques répliques très drôles. Signalons aussi une qualité photo particulièrement agréable et des jeunes comédiens crédibles (mention spéciale à Paprika Steen, la remplaçante).
En fin de compte, si Ole Bornedal réalise ici un film d’épouvante bien trop sage, gâché par un final bâclé, trop expéditif, ce film est à réserver aux adolescents car les plus vieux risquent de rester sur leur faim !