STAY COOL est dans la mouvance "trentenaires adolescents" dont VERY BAD TRIP est le porte drapeau. Le film propose donc un héros qui n'a pas réussi à faire la transition entre l'ancien étudiant et l'adulte qu'il est. Proche d'un YOUNG ADULT, le film se différencie toutefois par son point de vue plus basique : on a ici le fameux ancien geek qui a su oublier son passé désastreux dans la métropole mais qui au retour dans sa ville natale retombe 15/20 ans en arrière. On a aussi un héros plus mature que le personnage de Charlize Theron. Au final, STAY COOL se laisse visionner mais n'apporte pas grand chose à cette mouvance hormis quelques sourires. On notera toutefois le duo improbable joué par Sean Astin et Josh Holloway, soit l'un des hobbits et le Sawyer de LOST !
L'idée de base était vraiment stupide; le résultat final dépasse l’entendement de la crétinerie et de la fainéantise. Henry McCarthy (Mark Polish) a depuis longtemps quitté le lycée. Il est aujourd'hui un romancier à succès mais va devoir retourner dans sa ville natale pour y recevoir un prix et retrouver son premier amour Scarlet Smith (Winona Ryder), une étudiante qui a le béguin pour lui (Hilary Duff) et son vieux ami Big Girl (Sean Astin)... La réalisation est très faible: le cadrage n'est pas bon, les prises de vues terriblement faibles, la mise en scène nulle, la profondeur de champ est très mal utilisée et les mouvements trop lisses. Le scénario repose sur le fait que le personnage principal qui a la trentaine revit tous ses aventures d’adolescent. C'est nul. Ce n'est pas drôle, ce n'est pas intéressant, ce n'est pas original. Le rythme est affreusement lent, l'humour est absent, c'est terriblement cliché, lourd et surtout totalement incohérent. Comment un adulte peut tout à coup revenir à des problèmes qui le préoccupaient il y a 15 ans ? Pourquoi tous les adultes de ce film n'ont pas gagné une once de maturité ? Bref c'est douloureux. Les acteurs font ce qu'ils peuvent mais ça reste mauvais. Les personnages sont très stéréotypés et pas intéressants. Les dialogues sont vraiment écrits avec les pieds. La photographie est mauvaise, même si l'effet nuit est bon mais la lumière et les couleurs sont beaucoup trop répétitives. Le montage est déplorable; aucune originalité, aucun sens artistique. Les décors sont moches, les costumes horribles et la musique ne marque pas. "Stay Cool" ne restera pas dans les mémoires et n'est certainement pas cool.