Le film L'Héritière est basé sur une pièce de théâtre elle-même adaptée du roman Washington Square écrit Henry James à la fin du 19ème siècle. A noter qu'une autre adaptation cinématographique du livre a vu le jour en 1997 : il s'agit de Washington Square porté par Jennifer Jason Leigh, Albert Finney et Ben Chaplin.
Montgomery Clift a appris le piano pour les besoins de la scène dans laquelle il chante "The Joys of Love" à Olivia de Havilland.
Grâce à son rôle de Catherine Slope, Olivia de Havilland a obtenu l'oscar de la Meilleure actrice en 1950. La comédienne avait également été auréolée de cette prestigieuse récompense pour sa prestation dans À chacun son destin (1946). L'Héritière a par ailleurs aussi reçu les oscars de la Meilleure musique de film, la Meilleure direction artistique et les Meilleurs costumes.