Un film très prenant, très réaliste, quasiment en immersion dans le monde des combats clandestins de boxe, avec ou sans règle précise et des paris qui les accompagnent brassant des sommes d'argent considérables. New York des quartiers de rue en passant par les bars branchés, les arrières de magasins secrets et les beaux quartiers également avec quel que soit le milieu la même ambiance et tension, seuls les montants engagés variant considérablement. Channing Tatum débarque avec une histoire familiale compliquée et rencontrant par quelques péripéties un petit malfrat, petit magouilleur, un peu en marge qui fait ce qu'il peut pour tirer son épingle du jeu et se construire une petite réputation, une petite bande, bien que mis au ban et humilié par les caïds plus installés. Ce manager improvisé va accompagner ce jeune homme doué pour les combats et ils vont entre amour et haine, grimper les échelons, et aboutir au grand combat, celui qui brassera des sommes incroyables. Channing Tatum est parfait en écorché vif qui veut vite s'en sortir et gagner le plus d'argent, combattant au coeur tendre voire au coeur d'artichaut pour une serveuse de bar, la sublime et touchante Zulay Henao. Terrence Howard est sans doute l'acteur au rôle le plus complexe et transmet son désarroi, son ambition, son acceptation d'être humilié, acceptant la loi de la rue et espérant en essayant de s'investir tous azimuts y compris dans des toutes petites magouilles, toucher un jour le jackpot pour un rêve bien modeste et humble somme toute. Il joue avec une extrême justesse et subtilité. Un excellent film qui passe très vite avec des acteurs au top et une réalisation rythmée.