Elevée à la campagne, Esther Blodgett rêve de percer à Hollywood. Alors qu'elle est serveuse dans un réception elle croise le regard de l'acteur Norman Maine, qui l'introduit dans le monde du septième art.
Le producteur Harry Pebel convoque dans son bureau Georgia Lorrison, une grande actrice, Fred Amiel, un jeune réalisateur, et James Lee Bartlow, un écrivain. Pebel attend un coup de téléphone de Jonathan Shields...
Marvin, jeune scénariste réalisateur, n'a pas tourné depuis la mort de son ami et acteur, cinq ans auparavant. Un soir, un petit producteur l'appelle et lui propose la réalisation d'un film. Marvin accepte et tous deux se mettent à la recherche d'investisseurs...
L'acteur Riggan Thomson, has been connu pour avoir incarné un célèbre super-héros, monte une pièce à Broadway autour de son propre personnage dans l'espoir de renouer avec sa gloire passée.
John Norman a été une énorme star du rock, mais sa popularité a rapidement décliné, tandis qu'il aide la jeune chanteuse Esther à signer dans une maison de disques. Pendant qu'elle devient une véritable star, John tombe de plus en plus dans la dépression.
Norman, acteur vieillissant et alcoolique, décèle en Esther Blodgett, une jeune chanteuse, un talent qui ne demande qu'à s'épanouir. Mais Norman, une fois marié à Esther, étoile naissante de la comédie musicale, supporte mal le succès de sa femme...
En 1940, Frances Farmer est célèbre pour les scandales qu'elle provoque. Comédienne de talent, elle connaît la gloire. Hollywood va s'acharner à briser la carriere de l'actrice en l'enfermant dans des rôles de second plan.
Mike a quitté la cote Est, sa mère et ses études pour Hollywood où il veut exercer le difficile métier de comédien. Mais une question le préoccupe. Pourquoi sa petite amie l'a-t-elle quitté ? Quand reviendra-t-elle ? Ses copains tentent en vain de le distraire. Mais Mike, avec sa tête de Groucho triste, joue les trouble-fêtes. Jusqu'à ce ...
A la mort de la comédienne Joan Crawford, légende d'Hollywood et mère possessive, ses enfants s'aperçoivent qu'elle ne leur a laissé aucun héritage malgré sa fortune colossale...
Queenie, une ravissante femme d'origine anglo-indienne, est en train de vivre le plus beau moment de sa vie : elle est soudain transportée dans le milieu du cinéma à Hollywood et se présente sous le pseudonyme Merle Oberon. Son ascension donne lieu à des situations aussi magnifiques que tragiques.
Hollywood, 1929. Tom Mix, éblouissant comedien au faite de sa gloire, se voit confier le rôle d'un celebre cow-boy, Wyatt Earp. Le légendaire marshal étant toujours vivant, le producteur de Tom, Alperin, lui demande de venir comme conseiller technique sur le plateau. Earp va retrouver Christina qu'il a connue autrefois, devenue l'épouse ...
Suzanne Vale, star du grand écran est devenu dépendante de la drogue. Après une brève tentative de désintoxication, sa maison de production la pousse à vivre avec sa mère, elle-même star déchue ayant sombré dans l'alcoolisme. C'est le début des ennuis et des conflits pour les deux femmes.
Trois actrices, dont la carrière se situe à différents stades de la "chaîne alimentaire hollywoodienne", se débattent avec leurs problèmes d'amour, d'âge et d'ambition...
Oscillant entre le cinema direct, le cinema verite et le documentaire, "20 dates" est en fait un film de fiction qui met en scene le realisateur, citoyen ordinaire de Los Angeles qui, a la recherche d'une petite amie, decide de filmer ses rencontres. "Pas besoin, declare-t-il, d'avoir le budget de "Titanic". C'est aussi un sujet riche, contemporain ...