Un conte de Noël : les secrets du tournage

Comme plusieurs des précédents films d'Arnaud Desplechin, Un conte de Noël a été choisi pour faire partie de la Sélection officielle au Festival de Cannes en 2008.

Récit d'une réunion familiale, Un conte de Noël rassemble plusieurs comédiens très... familiers de l'univers d'Arnaud Desplechin. On retrouve ainsi deux piliers de cette "famille de cinéma", Emmanuelle Devos, qui a joué dans tous les films de cinéaste à l'exception de Léo en jouant "Dans la compagnie des hommes" et Mathieu Amalric, qui a notamment été le héros de Comment je me suis disputé... (ma vie sexuelle) en 1996 et Rois & reine (pour lequel il décrocha le César du Meilleur acteur en 2005). Dans ce dernier film figuraient déjà Catherine Deneuve et Jean-Paul Roussillon, qui forment cette fois le couple Junon et Abel, mais aussi Hippolyte Girardot. Celui-ci a pour compagne dans le film Anne Consigny, qui était déjà sa partenaire dans Léo en jouant "Dans la compagnie des hommes". Quant à Chiara Mastroianni, elle était déjà à l'affiche de Comment je me suis disputé.... Pour les rôles principaux, seuls Melvil Poupaud et Laurent Capelluto sont donc des nouveaux venus dans le cinéma de Desplechin.

Si les acteurs d"Un conte de Noël ont, pour la plupart, déjà été vus chez Desplechin, plusieurs noms de personnages ont déjà été utilisés dans le passé par le cinéaste : Jean-Paul Roussillon s'appelait déjà Abel dans Rois & reine, film dans lequel la soeur du personnage joué par Mathieu Amalric s'appelait déjà Elizabeth (mais elle avait alors les traits de Noémie Lvovsky). Amalric s'appelait Paul Dedalus dans Comment je me suis disputé... (ma vie sexuelle), un patronyme qui est celui du jeune homme qu'interprète Emile Berling dans Un conte de Noël. Il y avait aussi une Sylvia dans Comment je me suis disputé... (C'était Marianne Denicourt). Ajoutons que Francoise Bertin a pour prénom Rosaimée, ce qui n'est pas sans rappeler L'Aimée, titre du documentaire réalisé par Desplechin en 2007, et consacré à ses parents.

Pour son premier vrai rôle à l'écran, dans Ma saison préférée d'André Téchiné en 1993 (et déjà à Cannes...), Chiara Mastroianni incarne la fille de Catherine Deneuve. Toujours sur la Croisette, en 2007, elle prêtent toutes deux leur voix au film d'animation Persepolis, et encore dans une relation mère-fille. Entre ces deux films, elles figurent au générique du Temps retrouvé de Ruiz -sans que leurs personnages n'aient un rapport filial cette fois. Et pour Un conte de Noël, Arnaud Desplechin a proposé, non sans malice, à Chiara Mastroianni de jouer le rôle de la bru de Catherine Deneuve ! Le fils de la première (et donc compagnon de la seconde...) n'est autre que Melvil Poupaud, ami de longue date de Chiara Mastroianni, qui campait son ex dans L'Heure zéro de Pascal Thomas...

Cinéaste cinéphile, Arnaud Desplechin a glissé dans Un conte de Noël des extraits de plusieurs films (diffusés sur une télévision) : Le Songe d'une nuit d'été deWilliam Dieterle et Max Reinhardt, Drôle de frimousse de Stanley Donen avec Audrey Hepburn et Fred Astaire, et Les Dix Commandements de Cecil B. DeMille. On aperçoit également une affiche du Nouveau monde de Terrence Malick.