Journal intime a reçu le Lion d'or du Festival de Venise 1962, à égalité avec My Name is Ivan d'Andrei Tarkovski. L'année suivante, le long-métrage a obtenu le Ruban d'argent pour le travail de Giuseppe Rotunno sur la photo, récompense décernée par le Syndicat National des Critiques de Films Italiens.
Journal intime est la version cinématographique du roman de l'Italien Vasco Pratolini, auteur transalpin déjà adapté sur grand écran avec notamment Metello (1970) et Chronique des pauvres amants (1954).
Journal intime est l'une des trois collaborations du réalisateur Valerio Zurlini avec l'acteur Jacques Perrin, après La Fille à la valise (1961) et avant The Desert of the Tartars (1976).