Alerte est un film de Wolfgang Petersen qui passe souvent pour son moins bon ou l’un de ses moins bons. Je dois dire que si c’est un blockbuster assez prévisible autour d’un sujet pas très original, le résultat est pourtant tout à fait plaisant à suivre, porté notamment par un casting solide.
C’est Dustin Hoffman qui endosse ici le rôle principal et qui se montre tout à fait convaincant. Il met la finesse de son jeu au service d’un personnage un peu classique quand même (instance de divorce…) mais qui gagne indéniablement en relief et en émotion grâce à lui. Il monopolise l’écran, et on ne le regrette pas du tout. Les seconds rôles sont bien campés eux aussi, et l’on retiendra surtout Kevin Spacey, qui apparait peu mais fait belle impression et Donald Sutherland, méchant caricatural certes mais dont il se délecte. Morgan Freeman surprend moins dans une interprétation convenable mais qu'il nous sert sans grand éclat, ainsi que René Russo, un peu fade alors qu’elle assure pourtant le seul rôle féminin d’importance.
Le scénario bénéficie d’une indéniable efficacité narrative et d’un rythme solide. Alerte ne fait en effet pas de grands éclats sur le fond, avec une histoire de virus assez basique et un suspens qui s’étiole nécessairement sur l’autel du consensuel, néanmoins le film fonctionne rondement car l’histoire est bien racontée, l’humour et l’émotion apparaissent alternativement, l’action est au rendez-vous, et on ne sombre pas non plus dans le mélodrame larmoyant outrancier. Alors certes tout n’est pas parfait, mais le sens du divertissement du film compense quand même, au moins en partie, le fait que l’ensemble ne surprendra pas beaucoup.
La réalisation de Petersen est à la hauteur. Le réalisateur aime bien ce genre de défi, et orchestre avec une mise en scène pleine de dynamisme et qui sait ménager au milieu de l’action des pauses ou s’exprime les sentiments et les émotions. Petersen ne se limite pas seulement aux grosses scènes d’action, et arrive à la fois à offrir un film à spectacle, et en même temps à donner une certaine profondeur à son film, ce qui s’avère louable dans le contexte d’une grosse production de ce genre. Après, pour le reste les décors sont appréciables mais ne sont pas un élément majeur du film, tout comme la photographie d’ailleurs, mais une bande son efficace, qui porte bien le métrage sans être marquante outre mesure.
Au final Alerte est un film de qualité, qui souffre quand même de ne pas surprendre, et de céder parfois aussi à la facilité. La conclusion par exemple va dans ce sens. Il est certain qu’avec ses autres petits défauts que j’ai souligné, Alerte n’est pas un film des plus marquants, mais c’est un divertissement distrayant en compagnie d’une belle brochette d’acteur, et les deux heures passent assez vite, sans ennui. Pour ma part j’ai apprécié que le film ne se limite pas au spectaculaire et essaye d’avoir de la profondeur sans tomber dans le larmoyant, et Petersen a quand même rempli le contrat. 3.5