Avis sur Billy the Kid

Mise en garde « fumeuse » dans le générique, le film présenterait la « vraie » vie de Billy the Kid avec quelques transgressions. William Bonney est entré dans la légende grâce au livre « La Véritable Histoire de Billy the Kid » de Pat F. Garrett, l'homme (mais rien de bien sûr) qui tua Billy the Kid, mais qui surtout le fit entrer dans la légende en enjolivant sa vie (et sa mort). Le premier western de King Vidor date de 1930 quelques années après la fin du muet. La mise en scène est plutôt statique et le jeu « théâtral » des acteurs n’arrange rien. Billy the Kid est mort à l’âge de 21 ans et Johnny Mack Brown semble un peu « vieux » pour le rôle (et ce ne sera pas le seul !). Le film oscille en tragédie et comédie avec des scènes cocasses comme celles avec le mulet ou le début du gunfight à la ferme qui se déroule en toute décontraction. Certaines scènes traînent néanmoins en longueurs. Avec cette sortie du muet, les acteurs ont la tchatche avec des dialogues souvent savoureux. « Billy the Kid » est un western maladroit, bavard, parfois ennuyeux, mais qui a le mérite de témoigner de ce que furent les premières années du western post-muet
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