Le Message (The Message), réalisé par Moustapha Akkad en 1976, est un film épique qui retrace avec grandeur et respect la naissance de l'islam et la vie du Prophète Muhammad, tout en parvenant à capter l'essence spirituelle et historique de cet événement sans jamais montrer directement le Prophète, conformément à la tradition islamique. Ce film est un chef-d'œuvre sous-coté, souvent éclipsé par les grandes productions hollywoodiennes de son époque, alors qu'il est pourtant d'une rare ambition cinématographique et historique.
L'une des forces majeures de Le Message est son traitement respectueux et rigoureux de l'histoire. Moustapha Akkad, conscient de la sensibilité de son sujet, parvient à relater les moments clés de la naissance de l'islam – des premières révélations à la résistance des Quraychites de La Mecque – tout en restant fidèle à l’esprit du message spirituel de la religion. Ce pari audacieux est relevé avec brio grâce à une réalisation sobre mais efficace, et une narration à la fois claire et inspirante.
Le casting est porté par des performances mémorables, en particulier celle d'Anthony Quinn dans le rôle de Hamza, l'oncle du Prophète. Quinn incarne avec intensité un homme tiraillé entre son amour pour sa famille et son engagement envers cette nouvelle foi. De même, Irene Papas offre une performance marquante dans le rôle de Hind, un personnage qui incarne la résistance farouche aux enseignements de Muhammad avant de se transformer. Les personnages secondaires sont eux aussi bien développés, permettant de donner de la profondeur à l'intrigue.
L’aspect visuel du film mérite également d’être salué. Les décors magnifiquement recréés de La Mecque et de Médine plongent le spectateur dans une époque lointaine, tandis que la musique, composée par Maurice Jarre, sublime chaque scène avec une intensité émotionnelle rare. Les batailles, notamment celles de Badr et d’Uhud, sont filmées avec une précision remarquable, tout en restant fidèles aux réalités historiques.
L’une des raisons pour lesquelles Le Message est sous-coté réside probablement dans sa nature même : un film historique et religieux qui ne se conforme pas aux standards habituels du cinéma hollywoodien. Pourtant, c'est justement cette singularité qui en fait une œuvre d’exception. Akkad a créé une fresque universelle sur la foi, la justice et la lutte pour la liberté, des thèmes intemporels qui résonnent bien au-delà du contexte religieux.
En conclusion, Le Message est un chef-d’œuvre qui mérite d’être reconnu pour sa contribution au cinéma et à l’histoire culturelle. Sous-coté à sa sortie, il a su trouver son public au fil du temps et reste, aujourd’hui encore, un modèle de film historique intelligent, respectueux et captivant.