Adapté d’un roman de Lee Child le film devait à l’origine porter le titre du livre, One Shot, avant d’être changé quelques mois avant la sortie en Jack Reacher. C’est le deuxième long-métrage en tant que réalisateur pour le scénariste de Usual Suspects et Walkyrie, Christopher McQuarrie qui a lui même adapté le roman de Child en scénario.
Admirateur du parcours de Tom Cruise en tant qu’acteur je dois bien avouer que les diverses bandes-annonces de ce film ne m’inspirait rien de bon. Comme souvent avec les films de Tom Cruise la campagne marketing du film était centrée sur lui et son personnage, présenté comme un cousin éloigné du Bryan Mills (Liam Neeson) de Taken, un ancien militaire ultra-entrainé, capable d’affronter cinq hommes à lui tout seul et en travers du chemin de qui il ne faut mieux pas se mettre.
Dès ses premières minutes Jack Reacher prouve qu’il ne repose pas tant que ça sur son personnage principal et surprend par son ouverture faisant écho à l’actualité américaine. Ici un homme, niché dans un parking en hauteur, cherche au hasard dans la foule des passants pour les abattre, cinq au total, armé de son fusil sniper. La séquence est d’autant plus troublante que le réalisateur nous met aux premières loges en filmant les assassinats en vue subjective, à travers la lunette du fusil, nous rendant en quelque sorte complices.
Puis le film prend son rythme de film policier où le fameux Jack Reacher (Tom Cruise) fait équipe avec l’avocate du présumé tueur, Helen Rodin (Rosamund Pike), pour comprendre son acte de folie. Jack Reacher est réjouissant non seulement dans son alternance de ton, on passe du film policier à l’action sans problème, mais aussi et surtout par la violence qu’il ose aborder. Hormis la séquence d’ouverture je pense aussi à une scène en plein coeur du film ou une jeune fille se fait sauvagement attaquer et tuer, à coups de poing américain. Plus le film avance plus la tension monte, on en vient à sérieusement s’inquiéter pour les personnages tant leur sort semble indécis.
Hélas le film a ses défauts aussi, notamment une mise en scène baclée, et son lot de scènes ridicules comme les discussions entre policiers et avocats qui semblent tout droit sorties d’un téléfilm de France Télévisions. Le plus affligeant est sans doute une scène, présente dans la bande-annonce, dans laquelle Jack Reacher, poursuivi par les forces de Police, se voit aidé par un groupe de personnes attendant leur bus. En 2012, dans une Amérique meurtrie par les tentatives d’attentats et les fusillades à répétition, on voudrait nous faire croire qu’il est normal d’aider un homme, recherché par la totalité des forces de Police d’une métropole, à se cacher… Tiens donc.
Bref si Jack Reacher est loin de ce que Tom Cruise a pu faire de bien dans sa carrière, il est aussi loin de la bouse que laissait présager la bande-annonce et reste un honnête divertissement, idéal pour un dimanche soir sur TF1.
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