Scream, premier du nom, est surement le meilleur de la saga, qui, il faut bien le reconnaitre, a eu du mal à se renouveler (en dépit du fait que la recette n’était, il est vrai, pas mal du tout). Le film dispose d’abord d’un casting agréable. Il y a une large panoplie de jeunes acteurs, mais globalement talentueux, même si leurs carrières n’ont pas toutes évoluées de manière similaire. Dans le rôle principal Neve Campbell est vraiment efficace. Elle livre une interprétation alerte, intense, et s’avère une héroïne crédible, dans un décalage bien trouvé avec la dérision de l’ensemble. A ses cotés un casting féminin convaincant. Courteney Cox trouve un rôle dans ses cordes, et il y a les présences plaisantes (bien que rapide parfois) de Rose McGowan et de Drew Barrymore. Coté masculin, c’est un peu plus fade, mais David Arquette est très honorable. Dans l’ensemble il ne faut pas attendre des miracles, on reste dans un slasher type avec tout ses codes et notamment les jeunes pas très fins, mais c’est semi-parodique et les acteurs jouent bien le jeu donc un bon point.
Le scénario est bien ficelé. D’abord il est parfaitement rythmé, il alterne très bien entre humour noir et scènes horrifiques soignées, et il multiplie jusqu’à l’outrance les rebondissements improbables. Craven se joue ici des clichés inhérents au slasher, alors il y a beaucoup de poncifs, ce qui pourra rebuter certaines personnes, mais au final il les utilise toujours avec une cruauté réjouissante. Franchement c’est un produit taillé sur mesure pour se faire une petite soirée entre copains et suffisamment effrayant pour que les filles viennent se blottir près des mecs. C’est un vrai produit pour ado ! A noter que le suspens est par ailleurs très bien entretenu sur les meurtriers, et le dénouement s’avère moins tiré par les cheveux que les épisodes suivants.
Visuellement le résultat est bon. Craven fait preuve d’une réelle maitrise au niveau de sa réalisation. Elle est dynamique, joue beaucoup sur les cadrages de caméra pour créer de l’intensité, et je pense que c’est sa réalisation la plus professionnelle. La photographie est correcte, même si elle n’est pas non plus transcendante. Reste qu’elle sert utilement à créer une ambiance particulière, qui se retrouvera d’ailleurs dans les épisodes suivants de la saga et même le 4. Les décors sont communs, avec des maisons américaines, des rues, bref une ville sans grande surprise. Les effets horrifiques du film sont de qualité. Ils ne feront pas très peur aux habitués, mais ils sont très convenables, avec une belle générosité malgré tout en terme de quantité, et une qualité au rendez-vous. La musique enfin est utilisée intelligemment pour renforcer le suspens et l’intensité de certains passages, mais elle ne restera pas dans les annales des bandes son de films d’horreur. Dommage d’ailleurs pour un métrage devenu culte dans le genre.
En conclusion Scream est un film très maitrisé de Wes Craven. Il ne vole pas très haut certes, mais il appréhende l’horreur avec une approche originale, et surtout a conscience de ce qu’il est et ne trompe pas le spectateur. Il joue la carte du divertissement du début à la fin, s’avère nerveux, riche en meurtres, doté d’un suspens solide, et est traversé par un tueur il faut le dire, charismatique. A découvrir pour ceux qui ne connaissent pas, il vaut le détour.