En 1968, le vieil et extravagant Burt Munro, 68 ans, à moitié sourd, malade du cœur et de la prostate, vivant sans le sou dans sa banlieue néo-zélandaise, continue de bricoler, modifier, et même construire les pièces de sa vieille moto Indian 600 cm cubes de 1920, pour donner toujours plus de puissance à ce qui est devenu un bolide, une bombe, une curiosité, un antique et grossier monstre de course. Quand l’occasion financière se présente enfin, à son âge, d’aller l’essayer de l’autre côté de la planète, au grand championnat de vitesse de Salt Lake City, l’insolite papy ne se pose même pas la question.
Voyage désynchronisé d’un généreux mais bourru dinosaure néo-zélandais dans un Los Angeles speedé et perverti, puis dans la campagne américaine, puis dépourvu de tout équipement et en décalage total avec la gadoue bureaucratique, sportive et sécuritaire de la fameuse course à l’époque (il n’aurait jamais pu concourir aujourd’hui), on suit avec émotion, tension et baume au cœur la détermination naïve et pure d’un ours passionné qui laissera à chaque occasion derrière lui une impression inébranlable de force, de bon sens, de séduction et de joie de vivre.
Tirée de la véritable histoire de ce personnage atypique, l’excellent Anthony Hopkins incarne ici ce fanatique de bricolage, de moto et de vitesse qui défraya la chronique en battant le record de vitesse en moto de moins de 1000 cm cubes, toujours inégalé aujourd’hui (sans doute pour des raisons de sécurité !).