Surement le film le plus célèbre de Buster Keaton, "Le Mécano de la Générale", sortie en 1926 nous emmène en pleine guerre de Sécession suivre Johnny, un cheminot qui partage sa vie entre son amour et sa locomotive ("La générale"). Mais lorsqu'il est refusé dans l'armée Sudiste, son amour s'éloigne de lui mais lorsqu'elle est enlevé en même temps que sa locomotive, il se lance à sa poursuite...
On peut dire que "Le Mécano de la générale" est à la hauteur de sa réputation ! Strictement rien n'est laissé au hasard et Buster Keaton pense d'abord à nous raconter une histoire captivante au déroulement convaincant et en y maintenant du suspense, avec des personnages attachants (notamment Buster Keaton et cette manie d'être impassible !) et bien pensés. De plus elle est très bien mise en scène, rythmé et surtout il y ajoute de l'humour et des gags parfois bien irrésistible. Nombre de scènes sont mémorables et inventive, notamment les divers gags sur le train qui font très vrais (d'ailleurs c'est réalisé sans trucage). Le tout uniquement avec des décors naturels avec une formidable reconstitution et finalement une beauté visuelle. Le suivre dans ses péripéties pour rattraper le train, puis s'en défaire par la suite s'avère irrésistible.
Il y a de tout dans cette œuvre intemporel et ambitieuse de Keaton, du charme, de l'humour, une belle reconstitution ou encore du suspense, le tout avec son lot de scènes mémorable et irrésistible.
Attention, un chef-d’œuvre des films muets dont la restauration et le transfert en HD donne toute la mesure. Les gags peaufinés et les acrobaties, réalisés par Buster Keaton en personne, sans doublure, la chute réelle d'une des deux locomotives construites spécialement pour le film dans la rivière restent des moments d'anthologie du cinéma. Le remarquable minutage et la préparation de chaque scène d'action fut extraordinairement menés. Un perle en noire et blanc somptueux.
Un Blockbuster de l'époque qui séduit par sa modernité indémodable entre action, comédie, romance et guerre . Remplit de situations burlesques et décalées le film ne sombre pas dans la lourdeur . Le tout est bien rythmé et c'est court donc on ne s''ennuie pas, un classique du cinéma muet qui risque de réconcilier toute personne pensant ne pas aimer le muet .
Tourné 50 ans après la fin de la guerre de sécession, le film a du cartonner dans les états du Sud. Car en bon réac qu'il est (voir "Seven Chances") Keaton prend le parti des sudistes (et sans dentelles) ça c'est la première casserole. La seconde c'est que le foultitude de gags tombe intégralement à l'eau (j'aime bien rigoler mais ceux qui se forcent à rire au ciné me font pitié). Un mauvais film donc ? Et bien pas du tout, malgré tout ça, c'est super agréable à regarder, c'est ingénieusement réalisé et on passe un super bon moment, parce que ça n'arrête pas, ça bouge tout le temps, c'est un vrai catalogue d'inventivité, et comme disait ma voisine, c'est pas drôle, mais c'est marrant. Ce doit être ça, la magie du cinéma.
Je viens de passer un délicieux moment devant mon premier Buster Keaton que j'ai vraiment tardé à voir. Ce qui me marque le plus dans son cinéma, outre son visage atypique très intriguant, c'est sa faculté à enchainer des gags très léger, très juste, avec une souplesse et un charme qui dégage quelque chose de très sain. La musique est parfaitement adapté, tout s'enchaine de manière très plaisante, l'humour est impeccablement dosé...bref j'ai souri comme un con pendant ces 1h20 et je me suis senti fort bien. Un très bon moment.
Un film muet absolument passionnant où les gags sont truculents et inventifs. Quant à Buster Keaton, il s'agit là d'une véritable révélation personnelle, génial acteur au visage si vivant que j'ai particulièrement apprécié découvrir. Une œuvre généreuse, qui prête à une franche rigolade, un sommet de la comédie burlesque. Hilarant, d'une grande fraicheur.
"Le Mécano de la General" est certainement le film le plus connu et réussi de Buster Keaton. Même si je ne suis pas fan du personnage (contrairement à d'autres génies du burlesque comme Chaplin ou la paire Laurel et Hardy dont je suis un inconditionnel), j'admets que ce film m'a plût et malgré sa durée (1h18), il passe relativement vite. Les gags ne sont pas exceptionnels mais ce que j'ai le plus apprécié c'est l'ambiance du film, ses décors et les prises de vue magnifiques des scènes sur la locomotive. Voir Keaton sur sa fameuse "General" aux prises avec une bande de soldat de l'Union et commettant multiples péripéties est un pur régal. Mais n'oublions pas non plus que si le film reste plaisant, c'est aussi grâce en partie à sa musique aux thèmes très mélodiques qui rythment assez bien le métrage. La musique joue souvent un rôle prépondérant dans ce genre de fiction et le travail du compositeur (Joe Hisaishi pour la version remastérisée) est remarquable. Un classique du muet à voir pour élargir sa culture cinématographique.
Il y a une question que je me pose quant à ce film. J'ai pas très bien compris comment en 1926, soit pas si longtemps que ça après la Guerre de Sécession (60 ans environ), Keaton avait pu faire du Sud les personnages les plus sympathiques et ceux du Nord des abrutis finis, alors que l'histoire qu'il raconte est inspirée d'un personnage du Nord. Bref, à part cette interrogation historique (dans quel cadre inscrit-il son film ?), le film est d'une formidable inventivité à tous les plans. Il y a toujours quelque chose qui me surprend chez les grands comiques du muets comme Keaton (ou Chaplin par exemple), cest comment faire pour faire rire sachant qu'ils ne disposent surtout que de l'image (et parfois de la musique, on sait bien que Chaplin a beaucoup joué avec la musique pour faire rire, il suffit de voir la séquence du barbier dans le dictateur). Dans Le mécano de la général, Keaton déploie une incroyable quantité de moyen de faire rire. Ce mec a une inventité assez incroyable, il y a beaucoup de trouvailles visuelles drôles, étonnantes, burlesques. Même moi qui ne suis pas un grand adepte du muet en général je ne peux que reconnaitre le talent de ce mec qui fait des grandes choses avec finalement peu de moyen. C'est une leçon pour beaucoup de comédies actuelles.
C'est le premier Buster Keaton que j'ai vu et je n'ai pas été déçu. Tout est très bon, les gags s’enchaînent et sont vraiment bien réalisés, le flegme de Keaton fait effet à chaque fois et même un sujet comme la guerre de sécession peut paraître comme un très beau décors pour ce film. J'ai quand même été étonné par la qualité des effets et des cascades notamment celle du pont qui saute avec le train dessus; pour un film réalisé en 1926 ça a de la gueule ! Si vous avez l'occasion en tout cas ne le manquez pas !