Derniers Avis sur Frisco Jenny

"Frisco Jenny" est un film américain réalisé par William A. Wellman, sorti en 1932. Il s'agit d'un drame poignant qui explore la vie tumultueuse d'une femme forte et déterminée, Jenny Sandoval, interprétée brillamment par Ruth Chatterton. Le film raconte l'histoire de Jenny, une femme qui fait face à des défis complexes et aux trahisons de la vie dans le contexte de la prohibition et des bas-fonds de San Francisco.

L'un des points forts de ce film réside dans la performance captivante de Ruth Chatterton. Elle incarne avec conviction le personnage complexe de Jenny, montrant sa transformation de femme amoureuse à mère dévouée, puis à chef de réseau de jeu illégal, et enfin à avocate combative. Sa performance nuancée et émotionnelle apporte une profondeur considérable au personnage et au récit.

L'histoire elle-même est bien écrite et explore des thèmes tels que l'amour, le sacrifice, la rédemption et la détermination à surmonter les épreuves de la vie. Le scénario révèle la lutte de Jenny pour survivre et réussir dans un monde souvent impitoyable et discriminatoire envers les femmes. Les retournements de situation inattendus et les rebondissements dramatiques maintiennent l'intérêt du spectateur tout au long du film.

La mise en scène de Wellman est à la fois efficace et expressive. Les décors et les costumes reflètent fidèlement l'époque de la prohibition à San Francisco, ajoutant à l'immersion dans l'univers du film. Les séquences de jeu et de crime organisé sont bien réalisées, et la mise en scène capture l'atmosphère des bas-fonds de la société.

Cependant, il est important de noter que le film peut être daté dans sa représentation des femmes et de leurs rôles sociaux, reflétant les normes de genre de l'époque. Malgré cela, "Frisco Jenny" demeure un témoignage historique du cinéma des années 1930 et offre un regard fascinant sur la vie et les défis d'une femme forte dans un contexte socio-économique difficile.

En conclusion, "Frisco Jenny" est un drame captivant qui présente une performance mémorable de Ruth Chatterton dans le rôle principal. Avec une histoire bien ficelée et une mise en scène efficace, le film offre un aperçu émouvant de la vie et des luttes d'une femme à une époque marquée par la prohibition et les défis sociétaux.

L'un des 6 films tournés par Wellman en la seule année 32. Du tremblement de terre de San Francisco en 1906 aux années de prohibition, en passant par les caves de Chinatown, le cinéaste raconte en 70 minutes la gloire et la chute d'une héroïne qui se sacrifie pour son fils qu'elle a dû abandonner. Un thriller qui se transforme au fil des minutes en mélodrame intégral. Toute la virtuosité et l'efficacité de Wellman dans ce petit film où l'oubliée Ruth Chatterton étincelle.

On n'est pas très loin du chef d'oeuvre absolu, en fait. L'histoire qui tire vers le glauque est mise en scène de façon brillante. Sous une patte et une technique moins sûres, le résultat aurait pu verser dans le mélodrame le plus illustratif.
Il n'en est rien.
On vit les dilemmes désintégrant la personnalité de cette femme, au courage presque surhumain, absolument pas donnée comme exemplaire même si elle l'est. Affranchie de toute morale, mais aimante au possible, cette mère courage se sacrifie pour l'amour de son propre enfant, représentant la société répressive et peu tolérante. Par trois fois elle le renie (ou semble le renier- l'écho christique est évident), et si ce n'est pas ce que les foules cinéphiles de 1933 demandaient, on s'en moque un peu. Le scénario ne paraît pas tant que ça tiré par les cheveux. Wellman fait oeuvre d'auteur autant que d'artisan. Bonne reconstitution du tremblement de terre de 1905 (pour l'époque). A ne pas manquer.