Immigré venu d'Europe de l'Est, David Golder a consacré sa vie à faire fortune. Mais ce succès a son revers : son épouse le déteste et le trompe. Sa seule joie dans la vie est sa fille Joyce, un être futile et égoïste. Les besoins financiers des deux femmes le poussent à rester sourd aux conseils de son médecin qui lui recommande de se reposer...
Jean de la Lune, un fleuriste, est un homme au grand cœur. Il épouse Marceline, une femme peu fidèle qui le trompe ouvertement. Un jour, à l'issue d'une de ses nombreuses frasques, Marceline éprouve un sentiment de remords en pensant a son tendre époux