Résistant encore et toujours à l'envahisseur, les habitants d'un petit village d'Armorique défient César en s'emparant de l'impôt récolté au profit de Rome.
A chaque nouvelle génération, un descendant mâle du chef reçoit le titre de "Whale Rider" qui fait de lui le leader d'un village maori. Depuis la mort de son frère, Paï, une adolescente, est la seule à pouvoir assurer ce rôle si prestigieux...