Producteur, créateur, scénariste... Dick Wolf est l'un des plus grands noms de la télévision américaine. S'il a commencé par le secteur publicitaire tout en tentant de percer en écrivant des scénarios de films (La différence, Masquerade...), c'est bien à la télévision qu'il a su se révéler.
Créateur dans les années 90 de plusieurs séries qui n'ont pas fonctionné, il a ensuite imaginé l'une des plus importantes franchises du monde entier, Law & Order. Plus de 20 ans après, il a réussi à lancer sa seconde franchise, en quittant l'univers de New York pour s'emparer de celui de Chicago afin de créer sa seconde "famille", appartenant elle-aussi au même univers fictif que celui de Law & Order. Pour le moment, cette nouvelle famille est composée de trois séries, Chicago Fire, Chicago Police Department, et Chicago Med. Mais, une quatrième, Chicago Justice, a récemment été commandée par NBC, pour un lancement à la mi-saison 2016-2017. De quoi prolonger encore un peu plus cet univers étendu gagnant...
Dick Wolf en quelques chiffres :
Naissance : le 20 décembre 1946 (69 ans)
Premier scénario pour la télévision : 1985
La franchise "Law & Order", c'est :
- 5 séries (L'originale + les quatre spin-offs)
- 4 séries appartenant au même univers fictif mais qui ne sont pas des spin-offs
- Une vingtaine de crossovers
- Plus de mille heures de programmes (janvier 2015).
- Seule New York Unité Spéciale est encore en vie dans la franchise directe.
Le casting de Chicago Med nous parle de la franchise Chicago et de son créateur, Dick Wolf...
"Hill Street Blues" : les débuts (1985)
Après une carrière dans la publicité et quelques scénarios pour le cinéma, Dick Wolf entame ses débuts à la télévision en 1985 en écrivant quelques épisodes de la saison 6 de la série culte Hill Street Blues. Succès
"Deux flics à Miami" : la confirmation (1986)
D'abord scénariste sur le show, Dick Wolf se voit confier les rênes de Deux Flics à Miami par Michael Mann à son départ en 1986. Il donne alors à la saison 3 une directive plus en lien avec l'actualité du moment puis quitte la série avant la production de la cinquième et dernière saison. Succès
"Gideon Oliver" : la première création (1989)
Alors qu'il a déjà en tête Law & Order, Dick Wolf lance sa première série dans le cadre du programme ABC Mystery Movie. Gideon Oliver conte alors les aventures d'un prof d'anthropologie (Louis Gossett Jr.) et de sa fille. Seuls cinq épisodes seront produits (le programme ABC Mystery n'ayant duré qu'une saison). 1 saison (1989) - Echec
"Christine Cromwell" (1989)
Toujours dans le cadre du ABC Mystery Movie, Dick Wolf lance sa seconde création, Christine Cromwell, avec dans le rôle-titre Jaclyn Smith. Les téléspectateurs ne pourront découvrir que quatre épisodes. 1 saison (1989) - Echec
"Brigade de choc à Las Vegas" (1990)
A l'occasion de la mi-saison, Dick Wolf adapte en 1990 un fait divers avec The Nasty Boys (Brigade de Choc à Las Vegas, en VF). L'histoire d'une unité spéciale de la police de Vegas envoyée sur le terrain pour démanteler en sous-marin des trafics de drogue. Avec Benjamin Bratt, Don Franklin et Dennis Franz. 1 saison - Echec
"Law & Order" : Naissance d'un classique (1990 - 2010)
En 1990, Dick Wolf parvient à lancer Law & Order (New York Police Judiciaire). Il ne sait pas encore que sa série va, non seulement, durer 20 saisons mais qu'elle va aussi donner lieu à quatre spin-offs et créer un univers étendu ! 20 saisons - Succès
"Mann & Machine" (1992)
Alors que Law & Order est un succès, Dick Wolf se permet un petit plaisir en produisant sa première série de SF, Mann & Machine, où, dans un futur proche, un officier de police (David Andrews) travaille avec un robot qui ressemble trait pour trait à une femme. La série ne fonctionnera pas et sera annulée au bout d'une saison. 1 saison - Echec
"New York Undercover" (1994 - 1998)
Après deux autres échecs (South Beach et la série médicale The Human Factor), Dick Wolf retrouve la recette gagnante avec New York Undercover, qui n'est pas directement un spin-off de Law & Order mais qui partage le même univers fictif. 4 saisons - Succès
"Swift Justice" (1996)
Avant de rejoindre l'autre grosse franchise de la télévision américaine - Les Experts - Gary Dourdan était l'un des poulains de Dick Wolf. La série s'appelait Swift Justice... et n'a duré que 13 épisodes. 1 saison - Echec
"Feds" (1997)
Autre tentative décimée par la loi de l'audience : Feds. Durant une saison, les téléspectateurs de CBS ont pu suivre les aventures judiciaires des membres du Bureau du Procureur dont faisait alors partie Adrian Pasdar. 1 saison - Echec
"The Players, les maîtres du jeu" (1997)
Décidément très motivé, Dick Wolf co-créé ensuite avec plusieurs collaborateurs Players, qui raconte les tribulations de trois escrocs en liberté conditionnelle qui vont être engagés par le FBI pour user de leurs talents d'arnaqueurs. L'un d'entre eux était alors campé par Ice-T, le futur Fin d'Unité Spéciale. 1 saison - Echec
"New York Unité Spéciale" : Le spin-off en or (1999 - )
Premier spin-off de Law & Order, New York Unité Spéciale est également celui qui a eu le plus de succès. Toujours diffusée sur NBC, la série est d'ailleurs la vétérante des séries live toujours à l'antenne ! 18 saisons à la rentrée 2016-2017 - Succès
"Enquêtes à la Une" (2000)
Oliver Platt a lui aussi travaillé pour l'une des créations de Dick Wolf, Enquêtes à la Une, dans le rôle d'un journaliste du New York Ledger, journal fictif appartenant lui aussi à l'univers fictif de Law & Order. 1 saison - Echec
"New York Section Criminelle" (2001 - 2011)
Deuxième spin-off de la franchise, New York Section Criminelle et Vincent D'Onofrio ont exploré pendant 10 ans la tête des tueurs... 10 saisons - Succès
"Dragnet" (2003 - 2005)
En 2003, alors qu'il a déjà mis sur pied sa franchise star, Dick Wolf s'attaque au monument de Jack Webb, Dragnet, le réadapte et le modernise en choisissant Ed O'Neill comme tête d'affiche. Très risqué, le pari ne paie pas vraiment et le show est annulé au bout de deux saisons. 2 saisons - Semi échec
"New York Cour de Justice" - le choc (2005)
Quatrième série de la famille Law & Order, cette fois totalement dédiée aux arcanes judiciaires, New York Cour de Justice a également été la première série de la franchise à être annulée. Cette décision de NBC a vraiment choqué Dick Wolf, la série offrant alors de belles promesses d'avenir. 1 saison - Echec
"Conviction" (2006)
Un an après l'annulation de New York Justice, Dick Wolf crée une autre série judiciaire, Conviction, et réutilise par la même occasion les mêmes plateaux. Stephanie March reprend le rôle qu'elle interprète dans Unité Spéciale. Face à Numbers, la série ne trouve pas non plus sa place et est annulée par NBC. 1 saison - Echec
"Paris Enquêtes criminelles" - L'adaptation française (2007 - 2008)
En 2007, Dick Wolf adapte New York Section criminelle pour le public français. Dans Paris Enquêtes criminelles, Vincent Perez devient D'Onofrio et Paris, New York ! 3 saisons - Petit succès
"Londres Police Judiciaire" - L'adaptation anglaise (2009 - 2014)
Après avoir investi la télé française, Dick Wolf adapte Law & Order pour l'Angleterre, sous le titre Londres Police Judiciaire. Un concept qu'il avait en tête depuis 2000 mais qui a mis du temps à se mettre en place. La recette séduit de suite... 8 saisons - Succès
"Los Angeles Police Judiciaire" - Le massacre (2010)
Après l'arrêt de Law & Order, Dick Wolf lance à la rentrée 2010 un nouveau spin-off, Los Angeles Police Judiciaire, le premier de la franchise à ne pas se dérouler à New York. Mais rien ne va fonctionner : vont avoir lieu quatre départs, une suspension d'antenne, un reboot et l'annulation ! 1 saison - Echec
"Chicago Fire" : La renaissance (2012 - )
En 2012, Dick Wolf se lance un nouveau défi avec Chicago Fire. La formule séduit et Wolf y voit de multiples possibilités d'étendre l'univers (d'ailleurs lié légèrement à celui de Law & Order). Les pompiers de Chicago, très bien, mais pourquoi pas les policiers et un jour, les équipes médicales et judiciaires ? Son voeu va se réaliser très très vite... 5 saisons à la rentrée 2016-2017 - Succès
"Chicago Police Department" (2014 - )
Dès la première saison de Chicago Fire, Dick Wolf introduit deux personnages récurrents issus de la police de Chicago. L'idée de produire un spin-off autour des forces de police fait son chemin et, en 2014, Chicago PD, débarque sur NBC, menée par un leader charismatique mais imprévisible, Hank Voight. Le succès est moins marqué que celui de Chicago Fire mais la série récolte tout de même de nombreux suffrages. Pour preuve, elle aura bientôt 4 saisons ! 4 saisons à la rentrée 2016-2017- Succès
"Chicago Med" (2015 - )
Après deux "Chicago", Dick Wolf a mis très peu de temps à en développer un troisième autour du personnel médical de l'hôpital de Chicago. Dans Chicago Med on retrouve d'ailleurs Oliver Platt et S. Epatha Merkerson, deux acteurs avec qui il a déjà travaillé dans le passé. La série est déjà renouvelée pour une saison 2 mais reste à voir si elle s'installera véritablement et durablement dans le coeur du public... En attendant, elle pourra compter sur le renfort d'un nouveau spin-off (le troisième de la franchise, déjà) qui arrive bientôt... 2 saisons à la rentrée 2016-2017- Succès à confirmer
Chicago Justice (2017 - )
Jamais deux sans trois ! Début 2017, NBC lancera Chicago Justice, un troisième spin-off de Chicago Fire, qui viendra peupler un peu plus l'univers étendu supervisé par Dick Wolf et Matt Olmstead, et permettra aux pompiers, flics, et médecins de Chicago de collaborer, par moments, avec les employés du bureau du procureur de Chicago. Déjà introduit dans un récent épisode de Chicago Police Department, le casting de cette série judiciaire sera emmené par Philip Winchester, vu auparavant dans Strike Back. Nouveau succès en vue pour NBC ? L'avenir nous le dira... 1 saison à venir à la mi-saison 2016-2017
