The Dark Knight Returns
Dès l'annonce du projet, pendant le Comic-Con de San Diego en 2013, Zack Snyder n'avait pas caché l'influence qu'aurait "The Dark Knight Returns" de Frank Miller sur Batman v Superman. Aussi bien en ce qui concerne la relation entre les deux super-héros que sur le plan visuel, comme le prouve notamment cette image issue du combat final contre Doomsday, où la silhouette de l'Homme Chauve-Souris (Ben Affleck) se découpe dans un éclair, et qui reprend la couverture du comic book publié en 1986.
Perles fatales
L'influence de "The Dark Knight Returns" sur Batman v Superman se ressent dès le prologue, au cours duquel Zack Snyder donne vie à des cases du comic book de Frank Miller, comme lorsque le pistolet du meurtrier des parents de Bruce accroche les perles du collier de Martha Wayne (Lauren Cohan).
Les super-héros de la Table Ronde
Conformément à la mythologie de Batman (sauf chez Tim Burton et Christopher Nolan), c'est après être allé voir Zorro au cinéma que Bruce Wayne voit ses parents assassinés sous ses yeux, et il s'en inspirera pour devenir le justicier que l'on connaît. Mais on peut ici apercevoir une autre affiche : celle d'Excalibur de John Boorman, envers qui Zack Snyder fera quelques renvois en mettant le destin de Superman en parallèle avec celui du Roi Arthur. Une légende dont on retrouve d'ailleurs d'autres traces dans les comic books DC, où les membres de la Justice League siègent autour d'une table ronde.
Un clin-d'œil qui a du chien
Lors de la scène d'ouverture, qui nous offre un autre point vue sur le final destructeur de Man of Steel, Bruce Wayne (Ben Affleck) arrête sa voiture près d'une rue appelée Shelby (Street). Comme le chien de Clark Kent (Tom Welling) dans la série Smallville.
Photographe sous couverture ?
La séquence qui introduit les personnages de Superman et Lois Lane nous plonge dans une mission au cœur du désert (fictif) de Nairomi, en Afrique. On y croise notamment un agent de la CIA joué par Michael Cassidy (Argo), et qui, comme le confirme la version longue, n'est autre que… Jimmy Olsen. Soit le photographe du Daily Planet qui a ici changé de métier, et disparaît presqu'aussi vite qu'il est apparu. Zack Snyder a d'ailleurs confirmé qu'il n'avait pas pu lui trouver une place plus importante dans la mythologie qu'il était alors en train de bâtir.
La loi du Talon
Dans la version longue, où il bénéficie d'un peu plus de temps d'écran avant de mourir, Jimmy Olsen (Michael Cassidy) dévoile son nom de code : Talon. Comme le méchant apparu dans les comic books "La Cour des hiboux", centrés sur Batman. Pourrait-il s'agir du même personnage ? Dans un long métrage comme celui-ci, riche en easter eggs, rares sont les coïncidences.
Code pas si secret
Dans la version longue, Batman v Superman nous transporte du désert de Nairomi à la voiture de deux officiers de police de Gotham City, qui vont être appelés sur une intervention par leur matricule : Delta Charlie 27. Soit DC 27 comme, également, Detective Comics 27, premier numéro dans laquel Batman a fait son apparition, en 1939. Et c'est justement au cours de cette séquence que l'Homme Chauve-Souris incarné par Ben Affleck se montre pour la première fois en tenue.
Match au sommet
Avant que Superman n'affronte Batman, son équipe de Metropolis mène 58 à 0 contre celle de Gotham City dans ce match de football américain que nous apercevons sur l'écran que regardent les deux officiers de police qui vont être appelés sur le lieu d'une intervention de l'Homme Chauve-Souris, au début de la version longue. On peut alors se demander sur le futur Cyborg (Ray Fisher) n'y participe pas, et on remarque surtout la photo de Richard Nixon, qui est encore président des États-Unis dans la chronologie de… Watchmen, dont l'adaptation cinéma a été signée Zack Snyder. Mais peut-être que la rencontre se déroule dans une réalité alternative à laquelle renvoie le maillot numéro 52, qui évoque le reboot New 52 (Renaissance en français) de l'univers DC après son chamboulement par Flash lorsque celui-ci a remonté le temps et changé le passé dans "Flashpoint".
Who watches Batman v Superman ?
Outre la présence de Jeffrey Dean Morgan, son Comédien, dans la peau de Thomas Wayne, Batman v Superman contient une autre référence à Watchmen, dont Zack Snyder a réalisé l'adaptation en 2009 : il s'agit de l'inscription "The End is Nigh" ("La fin est proche"), qui rappelle celle de la pancarte de Rorschach (Jackie Earle Haley), et que l'on peut apercevoir sur un panneau lorsque les officiers de police se rendent sur le lieu de la première intervention de l'Homme Chauve-Souris, dans la version longue du film.
Arrière-plan chimique
La version longue de la première intervention de Batman, sur laquelle se rendent deux officiers de police, nous permet d'apercevoir le logo d'Ace Chemicals en arrière-plan de la scène où la voiture se dirige vers les lieux du crime, avec une forme qui rappelle celle des jeux vidéo "Arkham". Cette usine de produits chimiques est célèbre dans l'univers DC elle contient la cuve d'acide dans laquelle le Joker puis Harley Quinn sont nés.
Hommage discret
Leur présence est très brève dans le montage vu en salles, mais la version longue de Batman v Superman donne un peu plus de place aux officiers qui interviennent sur la première sortie de l'Homme Chauve-Souris. Des plans rapides nous permettent même de voir les badges avec leur nom : Rucka et Mazzucchelli, hommages à peine dissimulés au scénariste Greg Rucka ("Gotham Central") et au dessinateur David Mazzucchelli ("Batman - Année Un")
Adresse d'anniversaire
Avez-vous retenu l'adresse de la première intervention de Batman, donnée aux officiers de police dans la version longue ? Il s'agit du 1939 Harbor Way, en hommage à l'année de naissance de l'Homme Chauve-Souris, dans le le numéro 27 de Detective Comics.
Super force
Le plan qui nous montre Superman (Henry Cavill) portant un étage d'une fusée dont le décollage a raté renvoie aussi bien au personnage d'Atlas, qui portait le monde sur ses épaules dans la mythologie grecque, qu'à l'une des cases de "The Dark Knight Returns" sur laquelle l'Homme d'Acier soulève un tank.
Surnom imagé
Lors d'une réunion de rédaction qui se tient dans les bureaux du Daily Planet, le rédacteur en chef Perry White (Laurence Fishburne) appelle Clark "Smallville". Un surnom qui renvoie évidemment à la ville dans laquelle le super-héros a grandi, mais également à celui que Lois Lane lui donnait, plus affectueusement, dans la série animée Superman, diffusée entre 1996 et 2000 aux États-Unis.
L'ombre du Joker - Episode 1
Lors de leur première rencontre, en civil pendant une soirée, Bruce Wayne (Ben Affleck) parle à Clark Kent (Henry Cavill) des habitants de Gotham City et les décrit comme ayant "un mauvais souvenir des détraqués déguisés en clowns", référence on-ne-peut-plus limpide au Joker, némésis de Batman à qui Jared Leto prêtera ses traits peu de temps après la sortie du film, dans Suicide Squad.
Un deuil dans la famille
Dans la BatCave du Bruce Wayne incarné par Ben Affleck, on peut apercevoir une moto que l'on imagine être celle de Robin, acolyte de Batman qui a visiblement péri sous les coups du Joker, comme l'indique le plan sur ce costume tagué, qui renvoie au comic book "Un deuil dans la famille". Contrairement à cette histoire, dans laquelle Jason Todd succombait, Zack Snyder a laissé entendre que c'est Dick Grayson, son prédécesseur dans la tenue, qui était mort dans cet univers cinématographique. Et qu'il en serait question dans la version longue de Justice League.
78 ans plus tard…
"Tu serais aussi engagé [que le journal] si nous étions en 1938. Mais ce n'est pas le cas", précise Perry White (Laurence Fishburne) à Clark Kent (Henry Cavill). Une année qui renvoie bien évidemment à celle de la naissance de Superman, dans le premier numéro d'Action Comics, en avril 1938.
Double détente
Révélé par Hartley, cœurs à vif, où il incarnait Drazic, Callan Mulvey interprète ici un certain Anatoli Knyazev, amené à devenir KGBeast, tueur d'élite de l'union soviétique, dans les comic books. Mais il n'est pas certain que Batman v Superman lui prévoyait ce destin à court ou moyen terme, car il n'y a aucune preuve de sa force surhumaine, ni la moindre trace des implants cybernétiques qui lui permettront de se transformer. Il en va de même dans la série Arrow, où il n'est "que" dirigeant de la mafia russe.
L'ombre du Joker - Episode 2
L'une des séquences se déroule sur le port de Gotham, alors que Batman (Ben Affleck) observe les hommes d'Anatol Knyazev (Callan Mulvey) avant de les prendre en chasse avec sa Batmobile. Laquelle sort d'un hanger surmonté d'un panneau indiquant "Nicholson Terminal", en hommage à l'interprète du Joker dans le film de Tim Burton sorti en 1989.
Darkseid of the Force
Appelée "Knightmare" (jeu de mots basé sur la contraction de "Knight" et "Nightmare"), cette séquence cauchemardesque et post-apocalyptique annonce en réalité l'identité du grand méchant auquel Batman et la Justice League devront faire face, et qui pourrait ravager la Terre : il s'agit de Darkseid, super méchant créé par Jack Kirby en 1970 et qui appartient à la race extra-terrestre des Nouveaux Dieux. Outre les colonnes de feu, qui représentent les portails grâce auxquels il se déplace d'une dimension à l'autre, le symbole Omega indique également sa présence. Comme Batman v Superman, le final de la saison 2 de Krypton annonçait son arrivée avec la même lettre grecque, mais la série a ensuite été annulée.
Anges et paradémons
Autre preuve de la présence de Darkseid dans la séquence "Knightmare" : les Paradémons, troupe de choc extra-terrestre dont le tyran se sert pour maintenir l'ordre sur Apokolips, sa planète, sont également de la partie et volent autour de Batman (Ben Affleck) alors que celui-ci se bat avec les soldats de Superman (Henry Cavill). Des créatures qui feront ensuite leur retour dans Justice League, aux côtés de Steppenwolf (Ciaran Hinds).
Injustice League
La séquence "Knightmare" nous montre aussi un Superman (Henry Cavill) entouré de soldats et plein de noirceur, qui semble être passé du côté obscur après la mort de Lois Lane (Amy Adams), comme le laissent entendre ces phrases qu'il prononce face à Batman (Ben Affleck) : "Elle était mon univers. Et tu me l'as arrachée." Un grief qui renvoie au jeu vidéo Injustice (et aux comic books qui font office de prequel), dans lequel les deux héros s'affrontent dans un monde parallèle où le natif de Krypton est devenu un tyran après avoir perdu sa famille, alors que l'Homme Chauve-Souris mène l'insurrection contre lui.
Flash to the future
Il apparaît également dans l'un des fichiers vidéo ouverts par Wonder Woman (Gal Gadot), mais Flash (Ezra Miller) est au cœur d'une autre séquence : alors qu'il se réveille de son cauchemar post-apocalyptique appelé "Knightmare", Bruce Wayne (Ben Affleck) se retrouve face à une silhouette toute de rouge vêtue, venue du futur et qui lui annonce que Lois Lane (Amy Adams) est la "clé". Une scène qui teasait l'avenir de la franchise au cinéma et s'inspirait d'un moment similaire dans "Crisis on Infinite Earths", lorsque l'homme le plus rapide du monde remontait le temps pour avertir Batman de la destruction de leur monde. Alors qu'Ezra Miller a fait un caméo dans l'adaptation en série du comic book, ce passage devrait revenir sur la table grâce à la version longue de Justice League sur laquelle planche Zack Snyder. L'occasion, enfin, d'apprendre pourquoi la chère et tendre de Superman est si importante.
Lex en visite
La manière dont Lex Luthor (Jesse Eisenberg) s'infiltre dans le vaisseau kryptonien du Général Zod (Michael Shannon) et converse avec l'Intelligence Artificielle qui se trouve à bord fait écho à cette séquence de Superman II, qui voit le grand méchant, alors incarné par Gene Hackman, entrer dans la Forteresse de Solitude du héros.
Mercy qui ?
Jouée par Tao Okamoto (vue notamment dans Wolverine 2), le personnage de Mercy Graves, assistante de Lex Luthor, n'est pas née dans les comic books mais dans la série animée lancée en 1996. Batman v Superman marque donc sa première apparition en chair et en os, avant son passage dans la saison 4 de Supergirl, sous les traits de Rhona Mitra.
Photo souvenir
C'est grâce à une cliché vieux d'une centaine d'années que Bruce Wayne (Ben Affleck) découvre la vraie identité de Diana Prince (Gal Gadot). Une photo que l'on retrouvera ensuite au cœur de Wonder Woman, qui était en pré-production pendant le tournage de Batman v Superman. Et c'est grâce à cette scène, et à Zack Snyder, qu'il a été décidé que le long métrage centré sur l'Amazone se déroulerait pendant la Première Guerre Mondiale. Ce qui explique sans doute que, en plus de faire un caméo discret lorsque la photo en question est prise, le réalisateur de L'Aube de la Justice soit crédité comme co-auteur de l'histoire de l'opus de Patty Jenkins.
Sous l'océan (air connu)
Parmi les héros que nous découvrons grâce aux fichiers ouverts par Wonder Woman (Gal Gadot) se trouve un certain Aquaman, futur membre de la Justice League et star de son propre long métrage sorti fin 2018. Même brève, la présence du personnage incarné par Jason Momoa dans Batman v Superman n'a pas surpris grand monde, puisque Zack Snyder et la Warner avaient révélé son look grâce à une photo pendant le tournage.
Cyborg s'annonce
Annoncé comme membre de Justice League en amont de ce film, Cyborg (Ray Fisher) apparaît logiquement dans une vidéo qui préfigure sa transformation en machine. On aperçoit, sur la table, la Mother Box d'origine extra-terrestre avec laquelle il va être amélioré et qui fera de lui l'un des enjeux du long métrage suivant à travers la quête du méchant Steppenwolf. Selon Zack Snyder, il aura une place plus importante dans la version longue, et constituera le cœur du récit.
Oracle ou pas Oracle ?
Les rumeurs ont parlé d'elle pour le rôle de Barbara Gordon, ex-Batgirl devenue Oracle après avoir été clouée dans un fauteuil roulant par le Joker. Absente de la version cinéma, Jena Malone incarne en réalité une certaine Jenet Klyburn, crée en 1976 et qui est l'une des principales scientifiques de la branche de S.T.A.R. Labs implantée à Metropolis.
Caméo scénaristique
Oscarisé en 2013 pour Argo, Chris Terrio a été convié par Ben Affleck pour polir le scénario de Batman v Superman. Ce que Zack Snyder a pris au pied de la lettre en faisant emmener Lois, dans la version longue de la scène de son enlèvement, dans un van siglé "Terrio Janitorial". Soit "Service de nettoyage Terrio".
Lance familière
On peut y voir une référence religieuse à l'arme qui blesse le flanc du Christ lorsque celui-ci est sur la croix. Ou un autre clin-d'œil à Excalibur, cité à plus d'une reprise. Mais la lance que Bruce Wayne (Ben Affleck) fabrique pour aller combattre Superman, avec une pointe faite de kryptonite, est aussi apparue entre les mains de Lex Luthor dans un comic book : le premier de la série DC Universe Online - Legends, paru en février 2011 et qui prolongeait l'action du jeu de rôle en ligne (MMORPG) DC Universe.
Machine de guerre
Afin de pouvoir parer au maximum les coups de Superman (Henry Cavill), Batman (Ben Affleck) étrenne une tenue qui s'apparente davantage à une armure. Il s'agit là d'un autre emprunt à "The Dark Knight Returns", vue également dans son adaptation en film d'animation en 2013.
Tag énigmatique
Sur l'un des piliers de la pièce dans laquelle se déroule une partie du combat entre Batman et Superman, on peut apercevoir un point d'interrogation, symbole d'Edward Nygma, alias l'Homme Mystère, qui est donc en activité dans cet univers cinématographique à défaut d'y être apparu en chair et en os.
Doomsday génétiquement modifié ?
Dévoilé dès les bandes-annonces, Doomsday est le grand méchant final de Batman v Superman, né des expériences de Lex Luthor avec un mélange de l'ADN du Général Zod et du sien. L'origine de cette machine à tuer extra-terrestre a donc été quelque peu modifiée par rapport aux comic books, et sa naissance rappelle davantage celle de Bizarro, clone raté (et maléfique) de Superman que des rumeurs avaient annoncé dans le film.
Superman, Arthur : même combat
Les références de Batman v Superman envers Excalibur vont au-delà de l'affiche entraperçue dans le prologue, puisque l'on retrouve une similitude visuelle à la fin, lorsque le natif de Krypton (Henry Cavill) meurt empalé par Doomsday, comme le Roi Arthur (Nigel Terry), autre Élu, avant lui.
La Mort de Superman
Non content de faire intervenir Doomsday, Zack Snyder va jusqu'à reprendre le moment clé du comic book "La Mort de Superman", publié entre 1992 et 1993 aux États-Unis et que Tim Burton aurait dû en partie adapter quelques années plus tard : le décès du super-héros, et le moment où Lois Lane (Amy Adams) pleure devant son cadavre.
Funeste présage
Les croix présentes en arrière-plan de cette image (sur la gauche), lors de la mort de Superman, ne sont pas uniquement là pour appuyer le côté christique de l'Homme d'Acier. Selon Zack Snyder, il s'agissait là d'un indice sur ce qu'il prévoyait de faire dans Justice League 2, quand le projet était encore un dyptique ou une trilogie. Le réalisateur a depuis confirmé qu'il comptait bien faire mourir Batman dans l'épisode 2, en s'inspirant du comic book "Final Crisis", et il faut croire qu'il était prévu que Wonder Woman périsse aussi. On ne sait toutefois pas si l'idée a été abandonnée lorsque l'ensemble a été réduit à un seul film, ou pendant la pré-production.
Aquaman et ses amis ?
Dans le montage sorti en salles, la présence de Wunmi Mosaku est quasi-anecdotique. Dans la version longue, c'est pourtant son personnage qui révèle les méfaits de Lex Luthor et nous découvrons son nom, grâce à une interview télévisée : Kahina Ziri. S'agirait-il de Kahina, alliée d'Aquaman et membre des Autres (équipe de héros qui détient diverses reliques) capable de voir dans le futur ? Quand on sait que l'héritier du trône d'Atlantis navigue dans le coin, cela ne peut pas être une coïncidence.
Futur méchant
Justice League ne marque vraiment la première apparition sur grand écran de Steppenwolf, l'un des généraux de Darkseid. Le méchant du film sorti en 2017 apparaît en effet dans une scène de la version longue de Batman v Superman : on le découvre face à Lex Luthor (Jesse Eisenberg), juste avant l'arrestation de ce dernier, dans le vaisseau kryptonien de Zod, devant trois des Mother Boxes dont la quête (ou la protection, selon le poiny de vue) constituera l'un des enjeux du long métrage suivant.
Matricule de naissance
Dans la version longue du film, Lex Luthor est décrit comme le prisonnier "AC23-1940", en référence au numéro 23 d'Action Comics, paru en 1940, et qui marque sa première apparition.
Un stormtrooper derrière les barreaux
Si le matricule de prisonnier de Lex Luthor (Jesse Eisenberg) est AC23-1940, on peut lire 16-TK-421 sur sa tenue orange. Des chiffres qui renvoient à l'une des scènes de l'Episode IV de Star Wars, lorsque Luke, Han, Chewbacca et Obi-Wan infiltrent l'Etoile Noire en se faisant passer pour des Stormtroopers : l'un d'eux répond au nom "421" par lequel un officier de l'Empire l'appelle en constatant qu'il a quitté son poste. Pendant leurs tournages respectifs, Batman v Superman et Le Réveil de la Force se faisaient d'ailleurs des clins-d'œil par réseaux sociaux interposés, mais seule cette référence a terminé à l'écran.
Un autre méchant rôde ?
"Il a faim. Il nous a trouvés. Et il arrive !" : lorsque Batman (Ben Affleck) vient lui rendre visite dans sa cellule à la fin du film, Lex Luthor (Jesse Eisenberg) lui annonce qu'une autre menace pèse sur la Terre. On pense bien évidemment à Darkseid et son Général Steppenwolf, grands méchants de Justice League, mais n'est-il pas question d'un autre personnage ? On pense en effet à Brainiac, extra-terrestre très intelligent introduit en 1958 et vu dans les séries Smallville et Krypton, qui se distingue notamment par sa faim de connaissances. Sans compter le fait que, dans les comic books, il a collaboré avec la némésis de Superman. L'Aube de la Justice voulait-il nous teaser son arrivée future ?
Une productrice aux obsèques de Superman
Elle n'apparaît que très brièvement et n'a aucun dialogue, mais bien Deborah Snyder, productrice du film et épouse de Zack, que l'on aperçoit aux funérailles de Superman, dans la version longue. Le metteur en scène est en revanche absent, mais il fera un caméo très discret dans Wonder Woman.
Caméo religieux
Les funérailles de Superman, dans la version longue, se déroulent en présence du Père Leone (Coburn Goss), à qui Clark faisait part de ses doutes et interrogations dans Man of Steel.
Retour inattendu
Autre retour visible dans la version longue : celui de Pete Ross (Joseph Cranford), ex-caïd devenu ami de Clark après avoir été sauvé par ce dernier lors de l'accident de bus de Man of Steel. Aperçu, adulte, dans ce même film lorsque Lois venait l'interroger sur les faits, il fait un bref retour le temps des funérailles.