Rachel a failli être incarnée par... Tea Leoni !
Tea Leoni a longtemps été envisagée pour interpréter Rachel, d'autant que Jennifer Aniston n'était pas disponible au départ. Au bout du compte, Leoni a refusé le rôle pour accepter celui d'Une Fille à scandales (qui n'a duré que 3 ans) et Aniston, libérée de son précédent contrat, a fait le pari fou de préférer Friends à l'émission Saturday Night Live, qui la courtisait en parallèle.
Mais aussi par... Courteney Cox !
Bien des années après le lancement de Friends, Marta Kauffman, la co-créatrice de la série, a révélé que le rôle de Rachel avait également été proposé à Courteney Cox, qui a, en fin de compte, préféré jouer le personnage de Monica.
Ross a failli être incarné par... Eric McCormack !
Ross, le grand frère de Monica, est passé à deux doigts d'être incarné par le comédien Eric McCormack, qui est devenu quelques années plus tard le Will de Will & Grace. Preuve que la chaîne NBC ne l'avait pas oublié. Ses auditions pour Friends s'étaient très bien passées, mais David Schwimmer a été tout simplement été meilleur !
Phoebe a failli être incarnée par... Jane Krakowski !
Au départ, c'est Jane Krakowski, vue dans Ally McBeal ou 30 Rock, qui a inspiré le personnage de Phoebe aux scénaristes, alors qu'elle était une figure montante de Broadway. Et pourtant, c'est Lisa Kudrow, que la chaîne NBC connaissait bien puisqu'elle avait joué dans Frasier et Dingue de toi, qui a obtenu le rôle. Les producteurs l'ont en effet imposée et on se dit qu'ils ont bien fait !
Mais aussi par... Ellen DeGeneres !
Alors que le script du premier épisode de Friends n'en était qu'à l'une de ses premières versions, Ellen DeGeneres, depuis devenue la célèbre animatrice de talk-show que l'on connaît, a été courtisée par la chaîne NBC, qui mourait d'envie de travailler avec elle. Mais elle a refusé le rôle de Phoebe et a préféré signer pour sa propre sitcom, Ellen, lancée en 1994 sur ABC.
Chandler a failli être incarné par... Craig Bierko !
Avant que Matthew Perry ne décroche le rôle de Chandler Bing, les producteurs de Friends souhaitaient voir Craig Bierko (qui joue actuellement Chet dans UnREAL) dans la peau du colocataire de Joey. Mais malgré leur insistance, il a préféré s'engager sur un pilote au thème similaire, Best of Friends. Personne n'ayant jamais entendu parler de cette série, il doit encore le regretter aujourd'hui.
Mais aussi par... Jon Cryer !
Bien connu des amateurs de sitcom pour son rôle d'Alan Harper dans Mon oncle Charlie, le comédien Jon Cryer était lui aussi plus ou moins en lice pour le rôle de Chandler. Seul hic, il jouait au théâtre à Londres au moment des auditions et la vidéo de ses essais qu'il a envoyé à la production n'est jamais arrivée jusqu'à Los Angeles...
Et même par... Jon Favreau !
Jon Favreau, à qui l'on doit notamment la réalisation de films tels qu'Iron Man, Chef, ou Le Livre de la jungle, a également été envisagé pour le rôle de Chandler. Mais il a refusé la proposition pour se consacrer à son métier de scénariste. Il est tout de même apparu dans Friends durant la saison 3, dans le rôle de Pete, le petit-ami multi-millionnaire de Monica.
Joey a failli être incarné par...Hank Azaria !
Connu des fans de Friends pour avoir interprété David, le scientifique épris de Phoebe, Hank Azaria aurait tout aussi bien pu camper Joey puisqu'il a autionné pour le rôle bien avant Matt LeBlanc. Mais NBC a fini par refuser la première version du script, les personnages ont été retravaillés, et c'est finalement LeBlanc qui a emballé les producteurs.
Monica a failli être incarnée par... Janeane Garofalo !
Pour le rôle de Monica, il a d'abord été question de l'actrice et comédienne de stand-up Janeane Garofalo, vue dans Wet Hot American Summer et 24 heures chrono. Le rôle a même été écrit en pensant à elle, rendant la première version de Monica plus borderline, plus sombre. Mais les créateurs ont finalement pensé qu'un tel personnage ne correspondait pas au ton de la série qui se voulait chaleureux.
Mais aussi par... Jami Gertz !
Une fois Janeane Garofalo écartée, et le personnage de Monica réécrit, Courteney Cox s'est retrouvée en compétition avec d'autres actrices pour le rôle. L'une d'entre elles était Jami Gertz, vue depuis dans Une famille presque parfaite et The Neighbors. Mais malgré une plus grande notoriété à l'époque, elle n'a pas fait le poids face à la star de la franchise Scream.
Et par... Leah Remini !
Comme Jami Gertz, Leah Remini a également été dans la compétition pour remporter le rôle de Monica. Et là encore, malgré une certaine notoriété acquise grâce à des rôles récurrents dans Sauvés par le gong, The Man in the Family, et Cheers, Courteney Cox a tout simplement été la meilleure ! Pas rancunière pour autant, Remini est ensuite apparue dans un épisode de la saison 1 de Friends.
