Avec Christian Bale, Margot Robbie, John David Washington...
De quoi ça parle ? L'histoire de trois amis proches qui se retrouvent au centre de l’une des intrigues parmi les plus secrètes et choquantes de l'histoire américaine.
Naissance du projet
Walt Disney Company
Le développement d'Amsterdam a commencé en 2017 avec une conversation entre Christian Bale et David O. Russell dans un restaurant. L'acteur se rappelle : "Il y a en général une urgence frénétique à faire les films, souvent à cause des financiers ou des exigences des studios qui veulent les sortir vite."
"Là, nous n’avions aucune limite de temps. David et moi avons pu échanger une multitude de points de vue. David me donnait des livres où je puisais des idées puis lui en rapportais des extraits. Il y avait tous ces personnages qui allaient et venaient, et toutes ces rencontres différentes qui nous inspiraient".
Le metteur en scène poursuit : "Pendant quatre ans, nous avons écrit plusieurs jets de scénarios et avons accumulé une mine de matériel intéressant. Même si le film est basé sur des faits historiques aussi choquants que fascinants, nous voulions qu'il y ait une grande amitié au cœur de l’intrigue."
Acteurs et techniciens fétiches
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Amsterdam marque la troisième collaboration de Christian Bale avec David O. Russell, après American Bluff et The Fighter, qui lui avait valu l'Oscar du Meilleur Acteur dans un Second Rôle en 2011. Robert De Niro retrouve quant à lui le réalisateur pour la quatrième fois après Joy, American Bluff et Happiness Therapy.
Par ailleurs, O. Russell a fait appel à Judy Becker, sa chef décoratrice attitrée qui a œuvré sur American Bluff, Fighter, Happiness Therapy, Joy et L'Amour par accident. Il a également sollicité le chef monteur Jay Cassidy qui a travaillé sur American Bluff, Happiness Therapy et Joy.
Une histoire vraie méconnue
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Amsterdam s'inspire de The Business Plot, un complot de 1933 où de riches hommes d'affaires américains ont fomenté un coup d'État pour renverser le président Franklin D. Roosevelt. Ils voulaient le remplacer par une organisation d'anciens combattants fascistes dirigée par le général Smedley Butler.
Ce dernier a révélé et dénoncé ce complot en 1934, via un témoignage devant le comité spécial de la Chambre des représentants des États-Unis sur les activités anti-américaines. Le comité a conclu qu'un complot avait été concocté. Cependant, personne n'a été poursuivi.
David O. Russell a vu dans cette histoire l’occasion de rendre hommage à l'héroïsme des personnes réelles qui ont inspiré ses personnages. Par exemple, le général Gil Dillenbeck qu’interprète Robert De Niro a été inspiré par Smedley Butler, dont les actions ont contribué à changer le cours de l'histoire.
Michael B. Jordan remplacé
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Michael B. Jordan était pressenti pour incarner Harold Woodman. Mais, lorsque le tournage a été retardé de près d'un an en raison de la pandémie de COVID-19, l'acteur a dû être remplacé par John David Washington. La raison ? Un conflit d’emploi du temps (probablement avec A Journal for Jordan ou Creed 3).
Lieux de tournage
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Parmi les nombreux lieux de tournage de Amsterdam, nous pouvons compter :
- Le Queen Mary ancré au port de Long Beach (dont les intérieurs ont été décorés pour représenter l'hôtel Waldorf-Astoria de New York, avec son salon de thé, ses couloirs et ses suites) et le Palace Theatre du centre-ville (qui a été utilisé pour les scènes du gala annuel des vétérans de New York).
- Les studios en extérieur de Paramount à New York, qui ont été mis à contribution pour tous les plans extérieurs se déroulant dans les rues de Manhattan, y compris les extérieurs du Waldorf-Astoria.
- L'Université d'État polytechnique de Californie à Pomona, qui a servi de décor aux bureaux administratifs des Voze et aux intérieurs des hôpitaux belges. Les intérieurs de l'appartement de Valérie et de l'hôpital d'Amsterdam ont été filmés dans l’Église Évangélique Baptiste de Pasadena.
- Deux résidences privées à Angelino Heights, l’un des plus anciens quartiers de la banlieue de Los Angeles, ont été utilisées pour la maison du général Dillenbeck. Le Peace Awareness Labyrinth and Gardens a servi quant à lui pour les intérieurs de la maison de Tom et Libby Voze dans le New Jersey.
- Le manoir, construit dans le style de la Renaissance italienne par Secundo Guasti, appartenait autrefois au célèbre réalisateur et chorégraphe Busby Berkeley. Les extérieurs ont été filmés dans une résidence privée de Pasadena. Les intérieurs du cabinet médical de Burt Berendsen ont été tournés aux studios Santa Clarita.
