Dès son jour de sortie, Astérix et Obélix contre César a attiré près de 446 724 spectateurs dans les salles françaises. Le nouveau film de Claude Zidi avec Gérard Depardieu et Christian Clavier s'offre ainsi le record d'entrées pour un premier jour d'exploitation. Record qui était jusqu'à présent la propriété des Visiteurs 2 avec 427 714 spectateurs.
Les efforts entrepris en matière de budget (film le plus cher de toute l'histoire du cinéma français avec 274 millions de francs) et de promotion ont donc porté leurs fruits. Le film bénéficiait en outre de 780 copies dans toute la France contre 612 pour Les Visiteurs 2.
Pourtant, cette première adaptation cinématographique, avec des personnages en chair en os, est loin d'avoir fait l'unanimité parmi les critiques. Nombreux sont ceux qui ont égratigné le film reprochant notamment à Christian Clavier de "faire du Visiteurs".
Reste qu'à l'instar du second volet des Visiteurs, le public, lui, semble faire la sourde oreille. Les semaines à venir diront si, comme le souhaite le producteur du film Claude Berri, le film atteindra les dix millions de spectateurs. J.D