Le cinéma se porte très bien au pays de l'Oncle Sam. 1997 marquera l'histoire puisque c'est la meilleure performance de l'industrie depuis 1959 en battant le record absolu des recettes avec 6,4 milliards de dollars encaissés. Près de 1,4 milliard de spectateurs se sont déplacés dans les salles américaines, une hausse de 4 pour cent par rapport à l'année précédente. Ces chiffres astronomiques sont d'autant plus impressionnants si l'on compare le nombre de longs métrages (197 films) distribués par les sept grands studios américains par rapport à 1996 (215 films).
Vous l'aurez deviné, la progression des revenus s'explique en grande partie par le phénomène 'Titanic'. Et la stabilité du film au premier rang du box-office américain depuis le début de l'année augure plutôt bien pour les résultats de 1998. Par conséquent, l'augmentation constante des budgets de production (en hausse de 34 pour cent en 1997) et de promotion des films américains (en hausse de 12 pour cent) n'inquiètent pas trop les professionnels d'Hollywood. A titre d'exemple, la sortie d'un film issu d'un studio américain implique en moyenne un coût de 75,6 millions de dollars, 53,4 millions de dollars pour la production et 22,2 millions pour le marketing et l'édition ('Prints and Ads'). Mais les recettes sont en général proportionnelles à l'investissement. Du moins, Titanic a réconforté tous ceux qui en doutaient. J.B.