Ubisoft
The Division
Pour sa première incursion au cinéma via sa branche Ubisoft Motion Picture avec Assassin's Creed, on ne peut pas tout à fait parler de succès. Disons-le même franchement : c'est un échec. Alors qu'il a coûté la bagatelle de 125 millions de $, le film porté par Michael Fassbender n'a récolté qu'un peu plus de 240 millions.
Un très mauvais signal donc, au moment même où les éditeurs de jeux vidéo tentent depuis quelques temps d'inverser les rapports de forces avec les Majors quant à l'exploitation de leurs licences sur petits et grands écrans. Sans compter, pour Ubisoft, le risque d'assombrir les perspectives de mises en chantier d'éventuelles suites à Assassin's Creed à l'écran, en plus de passablement plomber les projets développés au sein d'Ubisoft Motion Pictures.
Dans la foulée de la sortie de son excellent jeu The Division en mars 2016, Ubisoft annonçait le développement d'une adaptation sur grand écran de sa licence, en s'adjoignant les services de Jake Gyllenhaal en tant que producteur et acteur principal du futur film -usant en cela de la même méthode que pour Fassbender et Assassin's Creed-. En Juillet 2016, on apprenait que Jessica Chastain serait également de la partie, sans mauvais jeu de mots. Cinq mois plus tard, le projet avancait un peu, puisqu'un réalisateur fut trouvé, en la personne de Stephen Gaghan. Un choix plutôt intelligent vu le Pedigree de l'intéressé.
Plus ou moins familier de l'univers vidéoludique -il a écrit le scénario du jeu vidéo Call of Duty: Ghosts, il déclarait, à propos de son implication dans The Division : "Le jeu a été un énorme succès, en grande partie grâce à l’environnement créé et la vision d’un Manhattan quasi- apocalyptique. Il s’agit d’un jeu immersif, magnifiquement étrange, et pourtant familier (...)". Pour rappel, le jeu se déroule dans un New York post-apocalyptique, deux semaines après l'effrondrement rapide des Etats-Unis, suite à la propagation d'un virus à travers l'argent au cours d'événement baptisé Black Friday. Le joueur incarne l'un des membres de la Division, groupe d'agents du gouvernement, en sommeil puis activés, chargés de "reprendre" la ville de New York, mise en quarantaine depuis les incidents, livrées aux pillages et à la violence. Un peu comme une sorte de New York 1997 version 2.0...
Depuis, le projet a pas mal bougé. Déjà avec un changement de tête à la réalisation. Exit Stephen Gaghan, place à David Leitch, à qui l'on doit Deadpool 2 et Hobbs & Shaw. Mais surtout un mouvement du côté de la plateforme Netflix, coproductrice du long métrage, qui n'a donc plus vocation à sortir dans les salles obscures. Sans doute le compromis trouvé par Ubisoft pour tenter de faire sortir de terre ses projets cinématographiques. Jusqu'ici, l'éditeur de jeux vidéo avait surtout noué des partenariats avec les Majors pour mettre sur pied ses adaptations.
Ci-dessous, la bande-annonce de lancement du jeu "The Division", en 2016...
